当地时间7月25日晚，中国全国人大常委会第四次会议宣布，经表决，“决定免去秦刚兼任的外交部长职务，任命王毅为外交部部长。”
这意味着长达一个月的中国外长秦刚“神隐”就此结束，就目前而言，他的“副国级”地位——国务委员身份，暂时保留。
之后，秦刚的仕途或还会有其他处理。可以确定的是，他的外交部长职位已经告终。而中共外交系统中最高级别的官员——中央外事工作委员会办公室主任王毅，目前要同时身兼之前担任过的外交部长职务。
任免一事此前已有端倪。7月24日的一则官方新闻报导显示，中国全国人大常委会举行了一次委员长会议，会上讨论了次日即25号的人大常委会议程。除审议刑法修正案草案之外，25日的会议还会“审议有关任免案”。一般而言，中国政府各部门首长的任免，在流程上需要由人大常委会通过任免案。
这一则新闻释出后，一些外媒猜测是否“有关任免”会和秦刚的处境有关。显然，这一猜测在今天得到了证实。
秦刚在公开场合的最后一次露面是在一个月之前的6月25日。当时他在北京会见了斯里兰卡、俄罗斯和越南的官员。此后，需要由中国外交部长出席的公开会议，都要么由政治身份高半级的前外交部长王毅出席，要么由外交部常务副部长马朝旭露面。
在此之前，他曾经预定在北京接待7月10日来访的欧盟外交事务主管博雷利（Josep Borrell）。但在7月4日，路透社报导称，欧盟通过书面声明表示接到中方通知行程取消。
外媒在7月初发现了秦刚不寻常的“神隐”，当时，一些传言已经在中文互联网上流传。7月11日，外交部发言人汪文斌曾对记者表示，秦刚因“健康原因”，而不会出席在印尼举行的东盟会议。之后，香港《星岛日报》也曾经报导称秦缺席是因为感染了2019冠状病毒病。
但在之后，于7月17日的新闻发布会上，《金融时报》记者三度追问秦刚的下落，但发言人毛宁只表示“不清楚所说的情况”和“没有可提供的信息”。在被问及秦刚是否还是中国外交部长时，毛宁表示：“你可以查阅外交部的网站。”在被记者问及秦刚的缺席是否影响中国外交事务时，毛宁回答，“中国的外交工作都在正常进行。”
几周以来，围绕着秦刚的缺席出现了各种各样的传言。流传较多的包括指秦和凤凰卫视新闻女主播有亲密关系乃至生子，又或是生了一场大病，病情较严重，又或是指其有其他违纪问题等等。在官方对相关信息保持缄默的情况下，目前这些传言均未有机会予以证实或证伪。但多家外媒均指出，中国社交网站上对此类信息的审查和删除力度均不算很高，某种程度上让民间得以流传各种各样的消息。
新任中国驻美大使谢锋在7月19日的一场活动中也被问到秦刚的去向。主持人提问说，访问北京的美国前国务卿基辛格是否会见到秦刚。谢锋回答称：“Well, let's wait and see.” （“嗯，让我们等等看。”）
今年57岁的秦刚，1988年毕业于有国家安全部和外交部双重背景的国际关系学院，同年分配到北京的外交人员服务局工作。1992年他进入外交部、曾任西欧司随员驻英国大使馆秘书、驻英国大使馆参赞、外交部新闻司副司长、外交部发言人等职。2021年7月，他被委任为中国驻美大使，此后仕途一路高升。2022年10月他当选中共中央委员，同年12月提拔为外交部长，2023年3月增加了国务委员头衔，成为本届最年轻的“党和国家领导人”。多方消息指，秦能够在两年内快速由“副部级”连升两级至“副国级”，是因为他深得习本人的信任。
王毅此前曾于2013年接替杨洁篪担任外交部长的职务，直至2022年，他升任中央外事工作委员会办公室主任。这曾被视为形成了“以老带新”的新中国外交团队。王毅目前仍兼任中央外事工作委员会办公室主任，这在中国大陆外交系统的历史上是非常少见的情况。