【编者按】台湾总统蔡英文民主共荣之旅自29日启程，去程过境美国纽约、再依序访问中美洲瓜地马拉、贝里斯两友邦，返程过境洛杉矶，期间拟与选区位于加州的众议院院长麦卡锡会唔。
麦卡锡原预计于春季造访台湾，如成行，将是继佩洛西2022年8月来台后再度访台的众院院长，但最终双方拟在蔡英文总统4月5日返程过境美国时与麦卡锡在洛杉矶会唔。
麦卡锡如何崛起？其议长之路如何与川普紧密相关？即便麦卡锡此前曾表示他不认为中国可以命令他去哪里访问，但共和党的极右派成员始终质疑麦卡锡不够“右”；做为选了15轮才选上的“弱势议长”来说，此后他是否会积极抗中以“补血”，即为关注重点。
对蔡英文而言，除为避免台海情势升温，面临2024台湾总统大选将届，此次将与麦卡锡的会唔改至美国，又有哪些“暗盘”呢？
（邱师仪，台湾东海大学政治系教授）
记得去（2022）年底美国总统拜登（Joe Biden）与习近平在印尼峇里岛的会面中，美中之间一度弥漫著和解气息，当时笔者即分析就现阶段的美中竞争结构而言，就算拜习是旧识，短期之内可以有些善意互动，但就中长期而言，美中一定是分道扬镳。而且越接近2024年美国大选，美中之间的冲突将会越来越激烈，甚至不会输给川普（Donald Trump）时期的美中对峙关系。而拜登极力让美中竞争不要失控，他一直宣称要替这个竞争加装护栏（guardrail）。尽管如此，美中关系从去年开始上上下下，大体而言还是往交恶的方向发展。
先是去年8月的佩洛西（Nancy Pelosi）访台，中共随即在台湾海域周遭进行围岛军演，然后到了去年11月15日在峇里岛G20会议中拜习终于见面，这是习近平在中国“一统天下”并开始第三任任期后的一场会议。会议中习似乎有了自信，这时候美中紧张关系稍微和缓，但也没持续太久。今年初的中国侦搜气球出现在美国本土上空，让拜习关系又立刻变酸，让布林肯（Antony Blinken）的访中计划也因为中国气球事件而取消。
接下来就是本文要谈的主题：蔡英文过境美国、并将与众院议长麦卡锡（Kevin McCarthy）会面。比起麦卡锡访台，蔡麦在美国见面是否让中共反弹小一点，美台双方还在评估中，但随即又传出拜登为了安抚北京，打算让贺锦丽（Kamala Harris）访中。
近几个礼拜，在美中对峙、台湾偏向美国的现况下，先是传出太平洋小岛国家密克罗尼西亚（Federated States of Micronesia）倒向台湾，将与中国的建交关系改向与台湾建交。本月26日，与台湾建交83年的宏都拉斯与台湾断交，可以看出中共在蔡麦会之前所祭出的惩罚手段。
目前拜登对于“对中硬软交错”的策略看似是满意的，至少去年11月的期中选举，在通膨失控引发民怨而导致拜登民调低迷的情况下，结果还是比预期的好，至少民主党仍控制了参议院。尽管在2021年7月美军匆促撤出阿富汗，眼睁睁地看著塔利班进驻，让拜登的软弱外交饱受批评，但选民似乎也还没急著要用力地惩罚拜登。
而拜登这种软硬兼施围堵中国的手法，不管是截断包括台积电等可能提供给中国的晶片；或者是联合美日印澳菲等盟友对中国的围堵——尤其是军事围堵，包括联合军演，也包括在接下来几年将第三海军陆战队陆战团（Marine Littoral Regiment）移防至日本等——或者在经济上大幅降低美国及盟友对中国的原料依赖，譬如制作锂电池的锂，也加速让西方国家的企业都迁出中国等。换言之，拜登要扯断中国的红色供应链，这些目前看起来都很成功。
以上这些描述皆为民主党、行政部门与拜登这一端的对中动态，然而在共和党、立法部门与麦卡锡这一端也不遑多让。
麦卡锡的议长之路与川普紧密相关
麦卡锡骨子里可能顶多就是中庸右，是比较偏照顾国内中小企业主的那种右，中国议题对他来说也许过去真的不在雷达搜寻范围之内。
出生于1965年的麦卡锡，是一个中产阶级家庭三个孩子中的老么，母亲是家庭主妇，父亲则是助理消防局长。他在加州中南部大城贝克斯菲尔德（College Heights）长大。麦卡锡高中毕业后读了一阵子的社区大学。同时他也在洛杉矶拍卖场买了一台汽车，翻新后再出售，赚了一些钱。