2022年2月24日凌晨，俄罗斯总统普京发表电视讲话，宣布将在乌克兰东部顿巴斯（Donbas）地区开展“特别军事行动”，表明自2014年以来的俄乌武装冲突已经升级为全面侵略战争。
随著开战宣言而来的是堆叠在4300万乌克兰人民之上的导弹和瓦砾。2022年3月发生的布查大屠杀（Bucha Massacre）震惊国际：这个基辅附近的小镇在经历俄军短暂占领之后，大约500乌克兰平民被俄军杀害，证据表明其中许多人是被虐杀致死。根据联合国人权高级专员办事处报告，截至开战一年后的今天，乌克兰已有超过8000平民丧生，逾1700万人流离失所，超过1800万人“迫切需要人道主义援助”(in dire need of humanitarian assistance)。
开战初期，普京冀望能在数日内夺下乌克兰首都基辅，推翻乌总统泽连斯基，并扶持亲俄傀儡政权上台。但现实却不如他所预期。根据英国政府通信总部首长傅烈明（Jeremy Fleming），普京严重误判情势，开战前他以为俄军队有足够迅速拿下乌克兰的实力，但他不曾料到俄军会在乌克兰各地遭到乌军和民兵的顽强抵抗。去年11月，乌军成功解放战争初期便被部分占领的南部港口城市赫尔松（Kherson），重创俄军攻势。开战一年后，俄罗斯虽仍占领包括黑海沿岸重要城市马里乌波尔（Mariupol）在内的东南部分地方，但这场“军事行动”仍难算成功。
这场战争也促使欧洲多国改变政策。芬兰和瑞典这两个曾因地缘政治而选择中立数十年的国家，皆因政治情势威胁而选择加入北约。战争前，乌克兰数次表明加入北约意愿，但因经济和政治等层面未达标而无法加入。而俄罗斯亦称北约自新千年始不断向东扩张，对俄罗斯构成威胁，这一说法进而成为入侵乌克兰的借口之一。虽然乌克兰并没有加入北约，但自战争伊始，北约盟国已经向乌克兰提供了数十亿美金的军备物资，其中包括：防空武器，反坦克武器，装甲车，侦测和攻击无人机，直升机，小武器和弹药等。但随著战争时间延长，俄乌双方都饱受军备、人员和物资困乏之苦。
战争还发生在外交场上。自战争开始以来，曾经不被看好的乌克兰总统泽连斯基展露了令人惊艳的外交手段。他塑造的坚韧不拔的形象，在国际上赢得相当赞誉与同情。去年11月，泽连斯基出访美国，与美国总统拜登会晤后获得了450亿美元的援助。今年2月8日，泽连斯基突访伦敦和巴黎，与英国首相辛伟诚（Rishi Sunak）同现记者会，并在巴黎与法国总统马克龙（Emmanuel Macron）和德国总理朔尔兹（Olaf Scholz）举行会谈。翌日，泽连斯基马不停蹄前往被冠有“欧盟首都”之称的布鲁塞尔，并在欧洲议会发表演说称，乌克兰现在需要更多的武器，且乌克兰期待最终能加入欧盟。
结束西欧之行后，2月21日，时隔数个月后泽连斯基在首都基辅又一次会见拜登，二人在阵亡战士纪念碑时，一度传来防空警报。另一头，普京与中国外交部长王毅也在拜登离开基辅一天后于莫斯科会面。据新华社报导，双方就乌克兰问题交换了意见。王毅表示赞赏俄方重申愿通过对话谈判解决问题。
