“Adios, Junkets! ”(再见了,中介人!)
当人称“洗米华”的澳门赌厅之王周焯华,因涉及在内地从事跨境赌博业务被捕后,国际券商摩根大通随即以这样的标题发表研究报告,宣告已兴旺数十年的澳门赌厅业务将进一步承受毁灭性打击。
所谓中介人(Junkets),顾明思义,即从事中介赌客到赌厅(或称贵宾厅)博彩的业务。这种职业有个更通俗的名称叫“叠码仔”,这些叠码仔透过折扣向赌场换取无法兑回现金的“死码/泥码”,再透过向赌客直接换码获取当中的差价利润,一来一回即为叠码生利的过程。
由赌场外判给私人经营的赌厅,便依重叠码仔拉拢与经营赌客关系,如今因为非法组织中国公民赴境外赌厅而被捕的周焯华,便由叠码仔出身,后来扶摇直上至香港上市集团主席,经营北至俄罗斯、南到东南亚诸国的综合娱乐业务,其崛起到殒落,除了代表澳门博彩业的现实困境,也足够折射出近年澳门在中央要求大力推动产业转型下,所面对的深层问题。
坊间强调周焯华的崛起,主要是得到澳门黑社会组织14K的一代龙头大佬尹国驹(崩牙驹)提携,澳门博彩业与黑社会有著千丝万缕关系,这样的解释当然有其道理,但如果将周焯华的故事放在一个更大的时代背景观察,又会有不一样的解释。