10月初，成立两年，专责调查法国天主教神父儿童性侵问题的“教会性侵独立调查委员会”（CIASE）发表了一份长达二千五百页的调查报告，揭露自1950年代以来，法国天主教会最少有2900至3200名神职人员曾性侵儿童，累计受害儿童多达二十一万人。CIASE主席索维（Jean-Marc Sauvé）表示这些数字只是“最低估计”。
此前在法国不同教区都爆出过恋童丑闻，例如2019年获得柏林影展银熊奖的电影Grâce à Dieu（《感谢上帝》）就改编自法国里昂教区神父普雷纳（Bernard Preynat）在三十年间性侵七十多名七至十五岁男童的案件。虽然教会性侵问题早就受到不少关注，但委员会的报告仍然震撼了法国内外－－除了因为加害者和受害者数字惊人，也因为报告揭露了在很长一段时间里，天主教会面对著对如此严重的指控，“直接反应是保护自己这个机构；它对那些遭受侵犯的人表现出完全的、甚至是残酷的漠不关心。”现任教宗方济各多次表示会对教会内的恋童及性侵问题开诚布公，但在世界各地不时被揭发的、关于天主教神职人员侵害儿童、以及教区对加害者多番包庇、隐瞒事实的事件，却令人质疑教宗的承诺不过空头支票，意图是搪塞教会外的批评声音。
不熟悉天主教会的一般大众，对不时耳闻的教会儿童性侵案件，也许都有诸多疑问：教会里对神父和修女的强制独身守贞，是不是教会儿童性侵问题的主要原因？神职人员恋童的受害者为甚么多数是男童？教会里的儿童性侵，跟其他机构，如家庭和学校里的儿童性侵应该区别开来吗？教会是出于甚么原因，对属下神职人员侵犯儿童的行为视而不见，而且为甚么犯下性侵罪行的神父几乎都没有受到司法制裁？还有－－当这些令人发指的、侵犯儿童的案件不绝于耳，原因是出在教会，还是在于整个社会的文化和制度？
端传媒邀请了研究宗教和儿童的学者Susan Ridgely来聊聊上面这些问题。Ridgely教授任职美国威斯康星大学麦迪逊分校（UW Madison）宗教研究系，主要研究范畴是儿童的社会神学（social theology of children）－－社会怎样建构“童年”和“儿童”这些概念，而这些概念又该怎样放到宗教传统的脉络中理解。Ridgely是有宗教研究背景的社会科学家，同时熟悉基督教（包括新教和天主教）神学传统，长年关注天主教会儿童性侵问题，并不时发表相关研究。
在访问里，我们谈到恋童癖（pedophilia；指成人认为青春期以前的男或女童有性吸引力的心理障碍和行为）与儿童性侵之间的区别，也从这里延伸到“恋童癖社会”的概念。Ridgely引用了文化学者金凯德（James Kinkaid) 的《爱欲纯真》（Erotic Innocence: The Culture of Child Molesting），借此指出我们的社会－－在天主教会外的整体社会－－本来就弥漫著过份将儿童视为性对象的文化。我们在访谈中主要讨论西方流行文化中的例子，但在华文语境中，将儿童的纯真与无辜感色情化的语言也俯拾皆是：例如台湾女星郭书瑶初出道时，传媒冠给她的名号“童颜巨乳”。我们愈将儿童去性化，就愈容易将他们想像成可以容纳任何想像的，被动的欲望对象。将“儿童”放在学术生涯中心的Ridgely教授提醒我们，这种“小孩是一张白纸”的想像，除了令他们成为色情幻想的目标，也令成人在孩子表示自己被侵犯后，能够随随便便地说出“小孩子又在乱说话”。
儿童被放到了最危险的位置：他们容易成为性幻想对象，但他们要讲自己的经验时却没人相信。历史学家韦克斯（Jeffrey Weeks) 说的，“关于性的讨论其实就是关于我们社会本质的讨论”－－在这次访问中，Ridgely教授提醒我们，天主教会骇人听闻的性侵问题是一面镜子，折射出来的问题远比天主教会本身庞大，而关键仍然在于我们如何理解权力﹑阶级和制度：教廷跟属下神父的，神父跟会众的，当然－－还有我们跟孩子的。