9月15日，美国、英国、澳大利亚三国领袖在联合视频会议中宣布，三国将建立一个名为“澳英美”（AUKUS，又称“奥库斯”）的“增强版三方安全伙伴关系”（enhanced trilateral security partnership） 。由于美英澳三国都是传统的海洋国家。笔者在这里以“海洋三国协约”称呼之。
作为首个高规格、深层次的多国军事同盟，缔结海洋三国协约的消息一发表，就震惊世界，也引来很大争议。本文尝试解释一下这些争议。
第一，海洋三国协约是否专门针对中国？
三国在反对以进取的方式宣示“过分的海洋主张”的同时，也反对任何一国单方面地 “以武力或胁迫的方式改变领土控制现状”。这才是海洋三国与中国的核心矛盾。
海洋三国协约毋庸置疑有防御中国的成分，但针对中国并非其唯一目的，其更主要的目的是捍卫“基于规则” （rules-based）的国际海洋关系。三国声明中没有提及中国，反而一再强调合作是“基于三国长期理想以及共同的对基于规则的国际秩序的承诺。这意味著，海洋三国协约要应对的是是全球性的问题。
三国的地理分布非常值得一提。澳大利亚是唯一本土同时直接面对太平洋、印度洋和南大洋的国家（权威的国家地理学会在2021年6月世界海洋日正式承认南冰洋为世界第五大洋）。英国本土虽然只邻接大西洋，但其海外领土广阔地分布（或邻接）在印度洋、太平洋和南大洋，英国更是世界历史上第一个全球海洋帝国。美国是全球唯二（和加拿大）本土同时直接面向大西洋、太平洋和北冰洋的国家，海外属地遍及太平洋，其海外军事基地更遍布五大洲、五大洋。海洋在这三国的历史和传统中都极为重要。从三国领土这种遍布全世界和面向海洋的地理也可看到，中国、亚太甚至印太只是“目前”三国最关注的地区，在世界范围内维护现行的海洋规则体系，保障海洋的开放，乃是三国终极关注。
只是不巧，中国目前应该就是三国认定的“过分海洋主张的进取的提倡者”。大致上，中国被三国认为“过分的海洋主张”有以下几个：主张领海的“无害通过”必须实现得到沿岸国的批准；把管辖权扩张到领海和毗邻区以外（即“国际水域”）；高调指责别国行使“国际海峡通过权”；利用直线领海基线扩大群岛地区的领海范围（西沙）；把暗礁视为“领土”；把远离其他陆地的低潮高地视为可获得领海的基点；把不能维持经济生活的礁石视为经济专属区的基点；试图用人工岛把暗礁、低潮高地、礁石提升到有法律效力的岛屿；主张“九段线”内为中国的“历史性水域”……