最近，Gordon Mathews（麦高登）收到许多记者的邀请。在香港中文大学人类学办公室里，他耸着背、瞇起眼查看一封封电邮，“我不应成为新闻，因为香港变成一个相当奇怪的地方，我才成了新闻。”
引发一阵报导旋风的，是他留港续任的决定。2020年夏天，国安法生效前，他曾有退休离港的想法。今年2月初春，他在个人脸书写下数百字，分享他决定留港，并已跟中大续约三年，以研究教授的身份收取半职薪酬授课。他在帖文解释，留下来是想继续教书，见证指导的学生毕业，他也提及自己希望和前中大教师、妻子Yoko一起以力所能及的微小方式去做事，“keep Hong Kong Hong Kong”。帖文很快引发了二千多次赞好，不少人留言道谢：“谢谢你和香港人、香港的学生站在一起，Gordon教授。”
“一个老教授说，嘿，我不会退休，并会延长合约三年。以前你可能会有10个人回应一下……”坐在办公室里，他哼出招牌的高亢笑声，好不容易平复下来。最初收到这些祝福和道谢，他只感觉难为情，“ 我只是签了一张该死的合约。”
访问前一晚，Gordon敲键盘作曲至凌晨两点半。社交媒体重归平静时，他上载新乐曲 White terror，只有寥寥数十赞好。“没人喜欢我的音乐！”他玩笑着哀嚎起来。他一般不为自己写的乐曲命名，却为最新一曲取名White Terror——白色恐怖，这既是香港的现况，也是他对自己一身肤色的反省。“我总是留意，别人有兴趣知道我在做什么，有多少是因为我身为白人的缘故？你需要意识到白人的殖民统治，掌管世界长达500年。”
他也记得，在那则热门的Facebook帖文里，芸芸感激之辞中，有人向他泼冷水，“你有被捕过吗？”
香港风云变色，重大抉择逼在每个人的眉睫。在繁复讨论中，Gordon梳理出一条条线头——生命轨迹和日常选择背后，仍然存在国族、年纪、阶级和资本的分野。他会犹豫年纪大了，占着年轻教授的位置不好吧？他也想，在香港，教授的待遇有点过于优越。他今年65岁，做学问，也用学问审视自身，离开也好，留下也罢，唯一不变的，是批判和自省。