继六月贸易战后，中澳关系雪上加霜，形式也从最初的贸易纠纷，演变成新一轮媒体战。
9月8日，澳大利亚广播公司（ABC）的驻华记者比尔·伯图斯与《澳大利亚金融评论》（Australian Financial Review）的驻华记者迈克尔·史密斯从中国撤回悉尼（雪梨）。两人均是在澳大利亚华裔CGTN女主播成蕾被北京当局拘留后，收到澳大利亚大使馆的回国建议。
其中，驻北京的比尔·伯图斯称，在返澳五日前在家中和同事举行告别仪式时，有警察上门告知其被拒绝离境，并称稍后会向其就一件涉及国家安全的案件问话，伯图斯随后留在大使馆寻求庇护；驻上海的迈克尔·史密斯，同样在返澳前四日到上海的澳大利亚领事馆寻求庇护。目前，中国境内再无澳大利亚新闻机构驻华的澳大利亚记者，而北京当局也在9日发表声明，指成蕾是涉及国家安全事件而被拘留。
而在澳大利亚国内，中澳纷争也在以另一种形式进行。