一场突如其来的疫情，不仅让早已跌入谷底的中美关系再度恶化，也让长期在两国之间周旋的澳大利亚也卷入其中。四月，澳大利亚外长Marise Payne提出要对2019冠状病毒疫情的源头进行独立调查，剑指中国。这一号召获得美国等多国支持。此后不久，中国宣布对澳大利亚大麦出口征收高达百分之八十的关税，禁止四家澳大利亚牛肉屠宰商向中国出口牛肉；近日更以澳大利亚在疫情中针对亚裔的种族歧视严重为由，向国内民众发出旅游和留学警告。
尽管在地理位置上与世界孤立，但长期以来澳大利亚在美国与中国之间寻找平衡点。历史上，脱离英国殖民的澳大利亚依赖美国的军事支持，但经济上，中国近年来已经成为澳大利亚最大的贸易出口市场，自2015年签订《澳中自由贸易协定》以来，双方经济交往更为密切。
中美交恶，澳大利亚，也难以独善其身。另一方面，澳大利亚亦面临来自国内的种种挑战：作为全球重要矿产出口国，澳大利亚在全球气候变化政策上长期指不作为；以多元文化为国策的澳大利亚，处理难民和移民的政策却常受到争议，原住民文化保护方面亦遭诟病。在这场疫情中，澳大利亚也受到了冲击：澳大利亚高等教育严重依赖以中国为首的留学生市场，在疫情中，各高校受到入境禁令的冲击，收入大减，而近日疫情恶化，解封遥遥无期，令高等教育行业雪上加霜。
对澳大利亚的政策制定者而言，作为中间人的澳大利亚，在日益复杂的中美两国之间，如何寻找自身定位，在两国的纷争中维护自己的国家利益，成为当下的难题。澳大利亚又该如何看待甚嚣尘上的“中美新冷战”？