美国时间3月11日晚上，原本预计当地晚间七点开打的美国职篮（NBA）比赛，由奥克拉荷马市雷霆（Oklahoma City Thunders）对上犹他爵士（Utah Jazz），却因为爵士队上球员感到身体不适而延误，比赛开打延迟了约四十分钟后，NBA宣布这场比赛将被取消。又过了约一小时，运动新闻媒体The Athletic的记者Shams Charania报导爵士当家中锋戈贝尔（Rudy Gobert）2019冠状病毒确诊阳性，而几分钟后NBA官方也宣布今年赛季将无限期停止，直到另行通知。
这短短几小时内的剧变，让许多人不知所措，从10月开打至今的NBA例行赛季，仍剩下约17场比赛尚未完成，此次停赛直接影响原预计四月中将上演的季后赛以及六月的总冠军赛。宣布停赛隔天，NBA总裁萧华（Adam Silver)在特纳电视（TNT）的晚间节目上表示，赛季的中断将持续至少三十天。
然而三十天过去了，NBA的复赛仍遥遥无期，这段期间美国疫情每下愈况，已成为全球疫情最严重的区域之一。而加拿大的多伦多市也在3月31日宣布所有大型活动将全面取消直到六月底，直接影响到NBA可能的复赛日期。4月4日，ESPN记者Brian Windhorst更透露，现在联盟里面对复赛的可能性“非常悲观”，尤其是在NBA与球员工会开会讨论之后。4月7日总裁萧华给NBA复赛新时间表，表示5月1日联盟会再次评估复赛日期。
NBA停赛，对美国来说非同小可，也让不少美国人从松散的防疫态度中醒过来。篮球在美国文化中扮演什么样的角色？过去四十年来，NBA如何蜕变成一个国际现象？停赛对于球团、球员以及球场员工有什么不同的影响？而这次的停赛与以往的赛季缩减又有何不同？