2019冠状病毒几乎瘫痪全球。在尚无疫苗的全球大流行病中，各国都在努力“拉平曲线”，降低每日新增病例，尽可能让医院系统不要崩溃。目前看来，在绝大多数爆发疫情的国家，确诊病例的增长速度都与中国相似，为数不多的例外是香港、新加坡、台湾，以及日本和韩国——在出现疫情后的一段时间，这些地区的新案例曲线较为平坦。
美国约翰霍普金斯大学在1月31日发表的一项研究中，预料台湾、香港和新加坡都会成为受到2019冠状病毒影响最严重的地区。这一预测被打破了：接下来的一个多月内，疫情在三地都得到了相对有效的控制。台湾的确诊病例直到3月18日才破百例；新加坡到了3月21日才出现第一例死亡；；而香港2019冠状病毒的基本传染数（R0）值，在2月中旬仅为0.319，远低于意味著疫情爆发的数值1。
R0值也即一位感染到某种传染病的人，会把疾病传染给其他多少个人的平均数，目前，学界对于2019冠状病毒R0值的估计范围为2.6至4.71。香港暂无更新的R0数值。3月23日，新加坡传染病专家 Wang Linfa 表示，新加坡可以将R0值控制在1以下；同日，台湾大学公共卫生学院院长詹长权也指出，台湾的R0值仍维持在1以下。
也就是说，台湾、新加坡和香港的政策干预，曾经有效降低了病毒传播率。这并非是说三地已经控制住疫情。进入3月中下旬，当疫情成为全球大流行病，在欧美等国爆发因而有不少人回到自己的原居地，三地的新增病例都出现了不同程度的增长——截止3月31日，台湾确诊306例（3月1日确诊数为40）；而新加坡的确诊病例已达926例（3月1日确诊数为102），香港确诊714例（3月1日确诊数为95）。港大医学院院长梁桌伟在3月27日接受采访时指出，自从3月第二个星期开始，香港的R0值已经持续超过1，若不能及时回到1或1以下，恐怕离本土爆发的日子不远。