编按:欧洲传统大党失去选民信任已经不是新闻。事实上,这一头条占据媒体视线之久,甚至让一些读者生出自由民主无望之感——民主到底是什么?选举有意义吗?西班牙记者 Jose Miguel Calatayud 离开欧洲多年,奔走在东非、中东,最近回到了阳光明媚的家乡巴塞罗那,发现家人和朋友们,也正发出这样的疑问。
除了手里的选票,在过去的十年间,欧洲的普通人或是专业人士还有怎样的方式参与民主政治?Jose 带着这个问题开始了一趟颇为漫长的旅途。在家乡巴塞罗那,他看到人们组织起来对抗银行的房贷条款;在冰岛,他看到那里的公民运动成立了政党试图改写宪法。接着,他去英国见到了一批试图改变全球避税天堂系统的税务专家;他还到了克罗地亚,在那里,一批教育专家试着着手进行基础教育改革——并且不受政治影响。
端传媒分上下两篇刊登特约记者 Jose 对欧洲公民参政的探究,书写不同国家的抗议者遇到的挑战和寻觅到的路径,希望帮助大家思考民主和政治的不同维度。此为下篇。
1998年,当时41岁的克里斯滕森(John Christensen)觉得他被迫离开了家乡泽西岛,这是一个属于英国的岛屿。克里斯滕森告发了当地政府,谴责泽西岛是一个避税天堂,一个允许个人或实体以保密为主要工具,逃避其他司法管辖区的税收条例和其他法律法规的地方。他没有想到的是几年后,他会开始领导一场关于税收公正的国际运动。
2002年,克里斯滕森在他伦敦附近的新家里接待了三个来自泽西岛的老乡。三位一边喝着下午茶,一边向他寻求帮助:帮他们的小岛从银行手里解救出来。克里斯滕森对他的来访者说:这不是一件容易的事,因为你不能只打击一个避税天堂,要想实际意义上去拯救泽西岛,意味着必须推翻全球避税天堂制度。
“我说,这意味着改变整个金融体系和结构,甚至整个世界的规则和权力结构。 这不仅仅是关闭泽西几家银行的问题。然后 他们几个就说,‘是的,很好,听起来不错,我们开始吧,你能帮忙吗? ’”克里斯滕森说,他知道,毫无疑问,这就是《魔戒》里,甘道夫出现在比尔博 · 巴金斯家门口的那一刻,甘道夫把巴金斯踢出门去,说:“你要去黑暗之山执行任务。”
税务正义,守卫民主的“生命线”
保守估计,世界各地的富人把多达28万亿欧元隐藏在避税天堂,企业通过避税天堂为自己的利益输送了10万亿欧元的虚假投资,这相当于损失了数千亿欧元的税收。这些税收本来可以用来支付公共服务和医疗、社会保健和教育的产品。