“就像李光耀先生常言：当大象打架，草会被践踏；当大象亲热，草同样遭殃。”（注一）
5月31日，新加坡总理李显龙在年度的“亚洲安全峰会”（香格里拉对话）回应记者提问时，再次引用其亡父的老梗，借喻中美两强与其他东南亚国家之间的关系。李显龙去年在国会演说，也引述一模一样的故事，提醒议员和国民：“我们是小国，很容易受到周边环境影响。所以我们一定要时刻保持警觉，要有危急应变的心理准备”。
哈佛大学教授艾利森（Graham Allison）在2017年推出了《修昔底德陷阱》一书（Destined for War: Can America and China Escape Thucydides's Trap?），借用雅典崛起挑战斯巴达雄霸一方的历史案例，预视中国急速崛起，美国很大机会感到威胁，令中美两国全面摊牌，加剧战争爆发的可能性。
李氏父子的“大象小草论”，巧妙地刻划了区内其他持份者，特别是东南亚国家，所面对的共同困境。事实上，今年参与“香格里拉对话”的东盟（东协）成员国便对中美竞赛造成的对峙局面，罕见地一致表现担忧。