几经波折，民进党总统大选初选在六月十三日公布了民调结果，蔡英文总统以35.7%的支持度，胜过前行政院长赖清德27.5%。蔡英文同时五个机构的民调中，都打败了“假想对手”韩国瑜及柯文哲。这是从去年1124地方选举大败以来，蔡英文的民调支持度最高的时刻。为什么她得以在初选胜出？或者放到更大的脉络里来问：为何蔡英文的支持度可以在短时间内谷底反弹？
蔡赖之争：核心支持者的归位
首先来看的是民进党初选本身。蔡和赖两个人不管是在形象、行事风格、出身经历、以及核心支持者方面，都呈现截然不同的样貌。在唯一的一场政见发表会上，对照过去两人的演说内容、风格及政治展演内容来看，赖清德的口条与演说功力是比较好的，大学教授出身的蔡英文保持一贯的“谨慎”风格，或者更直白地说，就是“念稿”和“无趣”。
蔡的说话风格没有办法打动那些远离城市的、教育及社会阶层没这么高的民众；赖的问题则是无法吸引年轻族群的支持。这可以从初选民调结果中看出：20-29岁族群蔡赢赖24.8%，30-39岁蔡赢赖15.3%。在各种造势场合的支持者组成就可以看出端倪，不管是在校园、大街、商圈等不同地方举办的活动，像是签书会或演讲，赖的支持者年龄都比蔡还要高出许多，他主要的讲话方式和内容很合乎资深支持者们的喜好，但在年轻族群之间的共鸣比较有限。
另一方面，在“空军”，也就是形象的经营上，赖清德打得很吃力，而这刚好是现在执政团队（尤其蔡英文和苏贞昌）的强项。