菲律宾独立媒体 Rappler 创办人雷萨（Maria Ressa）早前获选为《时代》杂志2019年百大风云人物之一，其嘉许词由前美国国务卿奥尔布赖特（Madeleine Albright) 执笔，以“真相守护者”为题，表扬她无惧政权打压，揭露不义、纪录真相的贡献。去年底，她更获颁顶尖的“奈特国际新闻奖”（Knight International Journalism Award）。然而，上周五于香港外国记者会出席座谈期间，言及这些荣誉，她只云淡风轻地半笑著说：“对我来说，2018是管理愤怒的一年。”
作为 Rappler执行总编辑，雷萨及其团队目前被菲律宾当局控以“逃税”及“网络诽谤”等多项罪名，于今年2月和3月两度被捕，一共保释了8次，团队亦持续面对来自政府与“爱国网民”的滋扰与恫吓。“你能想像每项控罪的保释金额都不一样吗？”她在座谈上表示，为了从菲律宾来港做讲座，她多番奔波：“我们一共付了300万披索的保释金———就只为了来这里。”
“最坏情况，我可以坐近一个世纪的牢。”这些罪名广被外界视为杜特尔特政权针对 Rappler 报导菲律宾“反毒战”暴政的秋后算帐，不过，雷萨表示，来自政府的检控亦促成了“菲律宾史上最大型的众筹运动”，再加上她原来为新项目调拨的开支，Rappler 共75人的工作团队得以继续维持日常工作。她坦言，跃身为国际名人不是其意愿，惟乐见外界更关注杜特尔特治下的实况，建立更多对抗专权的盟友。她说，如果能选择，“宁以所有奖项，换一个运作得宜的民主制度。”
5月13日，菲律宾刚刚举行了中期选举，非正式结果显示八名参选参议院的反对联盟成员全军尽墨，意味杜特尔特政权将完全免于国会制衡，他将有机会恢复死刑、甚至修宪令自己得以再次竞逐连任总统。回顾菲律宾近代史，对上一次参议院完全失守的往绩，已经要追溯至1938年、即上世纪美国殖民的时期。