中共改革开放40周年纪念大会因其政治深意而引人瞩目。透过近30年的纪念讲话及文本，笔者尝试透视何谓习近平新时代的“改革”，“改革”往何处去。
习式“改革开放”，与邓、江、胡有何不同？
习将改革开放的成就首先归结于“党的领导”⋯⋯在邓小平时代，遏制个人专制与特权成为中共党内的共识。
除了总结40年改革开放历程，此次纪念讲话老调重弹，再度总结习式治国理政主张，可谓中共“十九大”报告的浓缩版。“十九大”报告中的十四条“中国特色社会主义的基本方略”全部在讲话中重现。不同的是，对于“依法治国”，讲话以“全面推进依法治国”、“依法治国体制改革”、“司法体制改革”等词简略带过，而“十九大”则提出建设法治国家、政府和社会的具体步骤。此外，讲话更重视阐释马克思主义，“十九大”则细化了国家安全观的要求。
将三次纪念讲话比照，笔者发现历届中共高层均将“改革开放”定性为“历史决策”、“伟大”事业，“新时期中国最鲜明的特征”，和“中国特色社会主义建设的必经之路”。相较而言，20周年讲话强调改革开放对于社会主义制度的促进作用，30周年讲话增加了其对于党的发展、人民生活水平提高的意义。40周年讲话则将改革开放的影响抬升至民族前途、世界发展层面，称其是“五四运动以来我国发生的三大历史性事件”之一，是“近代以来实现中华民族伟大复兴的三大里程碑”之一，是“决定当代中国命运”、“实现中华民族伟大复兴“的”关键一招”。
讲话也吸纳了“中国智慧”、“中国方案”、“中国力量”等突出国际反响的热词，以“没有可以奉为金科玉律的教科书，也没有可以对中国人民颐指气使的教师爷”、“不该改的、不能改的坚决不改”等表述突出中国道路的底气。“中华民族伟大复兴”一词被提及的频率，也在节节攀升。