2018年11月4日凌晨五点，福建省泉州市泉港区南埔镇肖厝村渔民肖毅被一阵浓烈刺鼻的臭味熏醒。他以为家中煤气泄漏，立即起身去检查，但煤气管道无故障。他又看了一下手机，发现并非只有他一家出现臭味，许多邻居都被熏醒，在微信朋友圈上抱怨。
“东港出现泄漏了”，一位渔民告诉肖毅。肖厝村常住人口约8千，多以养殖为业，知情村民说出情况，消息很快便不胫而走。天亮之后，肖毅去到船上，想看看情况，此时才意识到事态比想象中更为严重——鱼排泡沫因腐蚀下沈、大量水产品死亡。
“满海都是污染物，你眼睛能看到地方都是都是这种污染。”肖毅对端传媒说。不仅是肖厝村，附近的沙格村、后龙镇上西村及峰前村、峰尾镇均能看见扩散而来的油污，并伴有刺鼻气味。肖毅是渔民，几乎日日与油污打交道，他当时目测，觉得污染物“最少也有上百吨。”
两件焦心的事情涌上心头：经济损失由谁补偿，他和家人的身体健康该如何保障。