程超，人称超哥，是中国大陆最早在互联网上打零工的人之一。21世纪初，他曾在杭州开翻译公司，当时中国做出口贸易正热，浙江省知名的民营企业中一大半都是他的客户。但在国内做翻译的薪资太低，他没挣到什么大钱。收入满足不了他的野心，他毅然涨价，可遭到大批客户的抛弃，穷忙一时，却几乎颗粒无收。职业的艰难转型关头，程超发现了互联网上的新天地。
彼时世界最大的在线零工平台Upwork还没有成立，而是由两家分别名为Elance和oDesk的线上人力外包公司分庭抗礼。这两家公司都因经济全球化和互联网的普及而起，任何人或公司都可以成为雇主，在线上发布自己的用工需求和薪资报酬；同样地，任何人都可以成为应征者，线上竞争雇主的工作并完成它，获得工资。只不过，这些工作不是全职的，而是零散的、临时性的短期工作，而雇主和应征者，可能来自于世界的任何一个角落，大家通用英文交流。
2011年，程超在线上平台初试牛刀，定位自己为“资深中英文翻译”，时薪35美金，可无人问津。互联网的世界似乎比现实还要残酷，于是他开始降价，20美金、15美金、10美金……直到时薪5美金时，他才接到第一单业务，帮一个德国客户安排物流。从那时起，他“把自己的心态归零”，在互联网的新世界里，他“不是老板，不是创业者，只是一个小生意人。”
只有处于绝望中的人，才会把线上零工当做事业的重点
根据世界银行的统计，程超开始在互联网上打零工那几年，全球网上零工市场规模大约20亿美元，这个数字在2016年攀升至48亿美元。另据牛津大学的Online Labor Index的数字，全球零工经济每年增长约14%，高于世界上绝大多数国家的经济增幅。