【编者按】“生死无尽”系列文章延续“端”的生死观专栏。园地作者群笔下的故事，呈现了你我或许熟悉、或许陌生，关于生老病死的场景。借由不同叙事者所陈述的观点、反思和批判，在有尽的生命篇幅里，寻索无尽的意义光谱。
夏日时分，都市里的原住民聚落纷纷举办各样聚会，甚至是联合祭典。对东海岸的原住民聚落，近一点的在花东市区，远一点的则移民至台湾北部或西岸，甚至远洋漂流，最后在都会里建立新的聚落。载歌载舞之际，不免流露几分乡愁。半世纪以来的离散，其实是一篇篇的奋斗史。付出劳力，也付出健康。走访部落之际，往往听闻原住民朋友“被酒打败”的叹息，为了思索这个难题，不禁启程走访各地原乡。
位在秀姑峦溪口的港口部落（Makotaay），成为我驻足流连的一站。此地，百年多前曾历经清兵“开山抚番”而几近灭族的大港口事件。直至这个世纪初，当地族人仍为了石梯坪耕地，与东管处（东部海岸国家风景区管理处）爆发抗争。如今小村落看似恢复平静，然而每一年的丰年祭（Ilisin），依旧为海岸线平添几分热闹。
港口部落升阶仪式，是每年夏季沿著东海岸、随著小米的收成逐一展开丰年祭中，能保有相对完整的仪式细节并具备地方特色的祭仪。阿美族导演马跃比吼曾经以纪录片记录这四年一次的升阶仪式（注一），那些在广场上挥汗舞动的青年，如今已是成熟的壮年。
升阶仪式在午夜展开，由长老率领族人举酒杯向天祈福开始，分属不同阶层的男性族人手勾著手围起了大圈，以极有默契的舞步与歌声，一边跳著一边唱和。旁观者无法想像，那个脚步是如何知道要同时轻轻挪移或是奋力跃起，更无法参透那些反复的吟唱与呼喊中，究竟如何带动一组一组的旋律变化，像对话般的接应唱和。