两个月前，北京大学毕业生张云帆在广东工业大学举办读书会时，遭警方以“非法经营罪”拘捕，后又以“聚众扰乱社会秩序罪”，被刑事拘留30日，监视居住14日。在这期间，逾四百名人士联署了一份致广州番禺警方的公开信，要求释放张云帆。联署名单上，不仅有左派的孔庆东和范景刚，还有自由派学者张千帆、秦晖、徐友渔和于建嵘。另外，女权主义者、NGO社运工作者等各界人士都赫然在列，形成了一个跨越各种意识形态光谱的声援阵容。
12月29号，张云帆取保候审出来，发出一封自白书，之后，与其一同被捕后获保释的孙婷婷、郑永明和叶建科，以及被网上追逃的四名参与读书会的青年，徐忠良、黄理平、顾佳悦和韩鹏，都先后发出了自己的声明，拒绝认罪。从这些声明可以发现，他们都有类似的经历和心路历程：出身“寒门”，考上大学，一直不忘底层人民的苦难，想以马克思主义毛泽东思想为思想武器，去改变现实，去帮助弱势群体。
毛左青年思想，真的与自由主义不能兼容？
有一名国家主义者说，如今的中国处于“精神内战”之中，如果这个判断基本不错，那毛泽东就是中国人产生“精神内战”的根源。一般来说，自由派对于毛是一概否定，不仅不认同反右、大跃进和文革，也不承认中国人民“站起来”是毛的功绩。然而这一次，这种“精神内战”也蔓延进了自由派。对于是否声援这些“毛左青年”，自由派内部产生了分歧，从目前的情况来看，这种分歧虽然不至于撕裂整个自由派，但却亟待有力的分析和澄清，以便明确自由派以后要往哪一个方向着力。
反对声援的自由派主要认为，当下这种言论不自由的状态，根源就在于毛所建立的这一套专制的体制，毛左对这一套体制是基本认可的，他们受到专制的“铁拳”只能说是求仁得仁；毛左本质上也并不支持言论自由，而只是认为拥毛的言论不该被压制，如果现在出事的是一群自由派青年，毛左并不会站出来声援。当然，还有一些自由派纯粹出于对毛的厌恶，不愿意声援这些以毛的思想为旗帜的人。