在教育资源分布严重不均、阶层日渐固化的年代，寒门还能出贵子吗？北京大学教授王蓉在近日公布的一份报告中指出，中国正在遭遇“教育拉丁美洲化”的挑战；如果再不改革教育财政和评价制度，阶层固化或难以打破。
“教育拉丁美洲化”指的是，社会中占据资源的群体由于在私立中小学接受了优质教育，能进一步获得优质低价的高等教育服务；与此同时，弱势群体却由于只能在公立学校接受较低质的基础教育，难以在竞争精英型高等教育机会时取得优势。这种现象此前已出现在巴西等人口收入差距显著的拉丁美洲国家。
根据北京大学中国教育财政科学研究所的这份报告，中国不少城市的基础教育领域已出现严重不平衡，家长中甚至流传“初中不读民办（私立），大学就进民办”的说法；在上海、杭州、南京等城市，“最好的初中学校几乎已经是民办学校的天下”，而公立初中与私立学校的办学水准还在日渐拉大。
公开资料显示，2015年上海中考（初中升高中考试）成绩排名中，前十名学校全数为私立（平均分从 570 到 590分不等）；而中考成绩最好的公立学校，平均分都在 560 分以下。2015 年杭州市的中考成绩数据也显示，500分以上的考生中来自私立学校的学生超过90%。近年来，南京市六城区的中考成绩也是私立学校的排名更为靠前。
王蓉在报告中引述前世界银行经济学家 Luis Crouch 的教育财政分析指，收入差距急剧拉大会带来人口的教育需求的迅速分化。在收入差距大的社会中，免学费政策带来的公共教育供给倾向于标准化、规范化，中高收入人群的教育需求难以在公立学校得到充分满足。因此当以额外付费获取公立学校提供个性化服务的渠道被切断时，这一群体可能涌入私立学校。
王蓉认为，这种状况只会加剧系统性的不公平，导致整个公共教育体系受损。由于贫寒子弟与富裕家庭子弟获得优质教育的机会差距越来越大，“整个社会距离教育公平目标越来越远”。此外，在公立学校和私立学校的分化初见端倪的地区，目前的评价制度也使得公立学校处于劣势。
端传媒去年12月的一篇报导也指出，由于教育投入与产出不成比例，“读书无用论”在农村家庭正越传越广，而中国重点大学农村学生比例自1990年代起不断滑落。在城市的中产家庭则大多信奉“赢在起跑线上”，除了九年义务教育，将资金与时间投入在钢琴、舞蹈、围棋等兴趣班和私立学校、国际学校甚至出国教育也越来越普遍。
王蓉认为，在中国居民收入差距拉大的背景下，兼顾教育公平和效率、解决不同群体的差异化教育需求，实际上面临的是“两害取其轻”的政策选择。政府应最大程度避免“教育隔离”，促使公立学校与私立学校协调发展。
声音
贫富差距已具有一定的稳定性，并形成了阶层和代际转移，一些贫者正从暂时贫困走向长期贫困和跨代贫穷。如果不想办法改变这一情况，贫富差距便会趋向稳定化和制度化，成为一种很难改变的社会结构，社会阶层流动通道也将被严重堵塞。
机会公平是最重要的公平，然而农村贫困家庭大学生最缺乏的恰恰就是机会。他们曾经将希望寄托于教育，然而现实是这条路越走越难，不少专家认为我们的教育体制已逐渐失去了承载阶层流动的职能。
来源：财新网