外界关注已久的中国《民法总则》草案（下称“草案”）于3月8日提请十二届全国人大五次会议审议，有望于本次“两会”期间获得通过。
本次全国人大开幕前，大会发言人傅莹在新闻发布会介绍称，中国现行《民法通则》制定于30年前，此次审议的新草案根据当今社会形势作出不少调整、创新，包括针对农村留守儿童、社会老龄化趋势等新特点，进一步完善监护制度、扩大监护范围。如果这次《民法总则》顺利通过，也意味着中国将正式启动民法典的编纂工作，据傅莹介绍，民法典计划于2020年左右完成。
民法就是‘人法’，在21世纪民法作为人法的特征，一定要体现在对个人的人格尊严的尊重，对人的关爱，这应当是民法的时代精神的重要体现。
北京青年报引述民法专家、民法典编纂项目领导小组副组长王利明指，民法典是对特定领域社会矛盾进行协调的基本法。他认为，当今中国的利益结构发生剧变，不少社会矛盾背后的利益冲突是个人之间的利益冲突，或个人利益诉求与公共利益维护之间的不协调，而民法在所有的部门法中间“是对这两种利益类型和社会矛盾进行协调最有效的法律工具”。
王利明举例称，“当面对一起因网购热水器漏电导致伤害的案件，法官选择适用何种法律时，摆在他面前的就有《合同法》、《侵权责任法》、《消费者权益保护法》、《产品质量法》等，还有相关司法解释以及相关行政法规等，法官往往难以作出选择。”他认为，不少“同案不同判、同法不同解”现象都与此有关，缺乏民法典让各个民事单行法之间存在一定的冲突和不协调。
在本次民法典起草工作启动前，中国也曾有过几次类似尝试，但由于各种原因而宣告失败。本次起草工作始于2014年10月，中共十八届四中全会提出要编纂民法典；2015年3月，全国人大常委会启动协调民法典编纂任务，由最高人民法院、最高人民检察院、国务院法制办、中国社科院和中国法学会提供研究协助；2016年6月至12月，全国人大常委会先后对《民法总则》草案进行初审、二审及三审。三审会议决定，将草案提请十二届全国人大五次会议审议。
被称为“社会生活百科全书”的民法典将由总则编和各分编（目前包括合同编、物权编、侵权责任编、婚姻家庭编和继承编等）组成。总则编审议通过后，才会开始编纂各分编，并拟于2018年上半年整体提请全国人大常委会审议，最终于2020年形成统一的民法典。
不过，有专家认为，2020年完成民法典编纂工作的计划有点操之过急。王利明指出，“现在所遇到的难题是，无论是理论界，还是实务界，关于民法典的体系设计并没有形成共识。”他认为，“民法典的制定是一项艰巨的工程，内容十分复杂，涉及内容很多，大量规则都关系国计民生，关系老百姓切身利益，还是应当尽可能地制定出科学合理的规则，不必要急着在2020年前完成。”
根据新京报的梳理，目前版本的草案有以下值得关注的焦点：
胎儿的民事权利
草案三审稿第15条：“涉及遗产继承、接受赠与等胎儿利益的保护，胎儿视为具有民事权利能力。但是胎儿出生时为死体的，其民事权利能力自始不存在。”
此条由近年来中国各地出现的遗腹子争产案而来。民法专家梁慧星解释称，现行《民法通则》遵循传统民法理论，规定民事权利始于出生终于死亡，未设保护胎儿利益的特别规定（仅在《继承法》规定分割遗产时应为胎儿预留份额），对胎儿利益保护不利。法学界认为这属于立法漏洞，因此在目前的草案中特别加设胎儿利益保护规则。
失能老人等群体的监护
草案三审稿第32条：“具有完全民事行为能力的成年人，可以与近亲属、其他愿意担任监护人的个人或者有关组织事先协商，以书面形式确定自己的监护人。协商确定的监护人在该成年人丧失或者部分丧失民事行为能力时，承担监护责任。”
现行《民法通则》只规定了对未成年人和精神病人的监护，对智力障碍者、失能老人等成年人的监护则一片空白。梁慧星解释称，上述条款明确了成年监护制度所特有的监护人决定方式，成年人可以在自己智力正常的时候预先选定监护人。
个人资料保护
草案三审稿第110条：“自然人的个人信息受法律保护。任何组织和个人不得非法收集、使用、加工、传输个人信息，不得非法买卖、提供或者公开个人信息。”
针对日益频繁的电话、网络诈骗案，全国人大法律委员会经研究认为，个人信息权利是公民在现代信息社会享有的重要权利，应明确对个人信息的保护，使公民免受非法侵扰。但有委员提出，许多个人信息在采集时可能是合法的，但相关部门没有保护好，被黑客窃取；因此建议草案明确合法收集、利用、加工、传输个人信息的部门，应采取措施避免被泄露。
征地合理补偿
草案三审稿第117条：“为了公共利益的需要，依照法律规定的权限和程序征收、征用不动产或者动产的，应当给予公平、合理的补偿。”
针对近年来层出不穷的因强拆而起的暴力事件，专家提出，应将《民法总则》中的民事权利规定得更充实，建议对有关因征收、征用而获得补偿的权利作出原则性规定。中国民法学研究会常务副会长孙宪忠认为，草案三审稿与《物权法》已有规定含义一致，落实了中央去年关于保护产权的意见。
未成年人遭性侵的起诉时限
草案三审稿第194条：“未成年人遭受性侵害的损害赔偿请求权的诉讼时效期间，自受害人年满十八周岁之日起计算。”
梁慧星表示，这一条款的提出是因为中国传统观念及现行诉讼时效制度，严重不利于遭受性侵的未成年人，一些家长的长期隐瞒导致这类案件的加害人往往能逃脱法律惩罚；而受害人成年之后若打算寻求法律保护，经常会被告知诉讼时效期间届满，造成终身遗憾。