由美国支持的“叙利亚民主力量”（SDF）自去年11月发起“幼发拉底河之怒”（Operation Anger of the Euphrates）行动，对恐怖组织“伊斯兰国”（IS）宣称为首都的叙利亚城市拉卡（Raqqa）发动攻势，至近日取得重要进展。3月6日，SDF 宣称已切断拉卡的最后一条联外关键道路，意味城内的 IS 成员已失去仅存的补给及逃亡路径。
切断拉卡与代尔祖尔之间的道路意味着对于达伊沙（Daesh；编注：阿拉伯及部分西方国家对 IS 的称呼）‘首都’的包围行动已经完成。
早在2014年1月，IS 自叙利亚反政府组织手中夺取拉卡，随后大批处决当地的什叶派穆斯林、破坏什叶派清真寺及基督教教堂，并宣称以拉卡作“首都”、建立“哈里发国”。另外，IS 自2015年3月也对拉卡东南面的代尔祖尔省（Deir ez-Zor）发动围攻，至今在该省占领多个重要据点，包括向东延伸至伊拉克边境的大片土地。
2016年11月，由库尔德族“人民保护部队”（YPG）及阿拉伯武装组织组成的 SDF 宣布开始攻打拉卡，并获得以美国为首的国际联军支援。此次 SDF 切断的路线，正是连接拉卡和代尔祖尔的一条高速公路。此外，“叙利亚人权观察”（Syrian Organisation for Human Rights）也指，美军等空袭行动也摧毁了跨越幼发拉底河、连接拉卡与外地的主要桥梁。
不过，有不愿透露姓名的 SDF 成员就对媒体指，截断 IS 连接拉卡及代尔祖尔省的要道，虽然是一场重大胜利，但“还有很多事要做”。
“叙利亚人权观察”则指，在拉卡的 IS 成员开始强迫男性平民打扮成“圣战士”；这可能是 IS 成员准备撤退的征兆──IS 过去曾借由混入平民之中，以增加逃脱的机会，并使联军难以辨别空袭目标。
叙利亚北部成内战各方势力的矛盾点
除了 SDF 正在攻打拉卡，叙利亚政府军亦正朝拉卡推进。自去年12月完全收复全国第二大城镇阿勒颇（Aleppo）之后，叙利亚政府军在俄罗斯协助下继续向东朝幼发拉底河推进，并表明以 IS 在拉卡及代尔祖尔的据点为目标。
不过，叙利亚政府军自阿勒颇向东推进，沿路将经过北部城镇曼比季（Manbij）。曼比季近日成为了叙利亚内战各方势力的矛盾点。5日晚，曼比季军事委员会宣称，当地已受 SDF 及美国联军的保护。然而，土耳其一直视主导 SDF 的库尔德族 YPG 为眼中钉；土耳其总统埃尔多安（Recep Tayyip Erdoğan）日前扬言将曼比季定为下一个军事目标，但土耳其总理耶尔德勒姆（Binali Yildirim）于5日又澄清，土耳其发起军事行动前，会先与美国及俄罗斯协调。
这个行动（指进驻曼比季），是为了向我们的盟军与合作武装组织提出保证、阻止侵略，并确保联盟的各方继续将焦点放在打击我们共同的敌人（指 IS 等恐怖组织）。
美军反恐特遣队指挥官 Stephen J. Townsend 表明，美军是应当地军事委员会的邀请才进驻曼比季，目的除了防御在叙北流窜的 IS 残党，还旨在于彼此仇视的土耳其及库尔德族武装之间建立缓冲区域，确保各方把焦点放在打击恐怖组织之上。外界担心，土耳其及库尔德族的矛盾一旦升级，并以曼比季作为战场，将影响后者清剿拉卡 IS 成员的战线。不过，在叙利亚首都大马士革的一些亲政府媒体却质疑美军“非法入侵”曼比季。
半岛电视台指，目前叙利亚内战各方均采取“观望策略”，等待美国总统特朗普公布下一步政策。特朗普在3月初才刚解除美军在叙利亚的参战限制，并要求国防部针对“摧毁 IS”研拟计划。