恐怖组织“伊斯兰国”（IS）近月在叙利亚及伊拉克一带接连失落多个根据地。据媒体报导，IS 近日在其宣称为“首都”的叙利亚城市拉卡（Raqqa）也面临日益加重的威胁。媒体指，IS 正在拉卡加紧调动人员和物资，甚至安排部份成员撤离，又遮掩某些据点以防范联军空袭。美国国防部军官华伦（Steve Warren）近日证实相关情报，并指 IS 是预计到拉卡将面临联军包围攻城，因此在该城市颁布“紧急状态”。
据华伦称，叙利亚民主军（Syrian Democratic Forces，SDF）及叙利亚阿拉伯联军近日已逼近拉卡，并分别在该市东、西两面部署。早在上星期，SDF 发言人 Tajir Kobani 已对媒体透露该组织正计划对拉卡展开终极攻势，希望将 IS 成员赶离该市。
我们见到拉卡已陷入‘紧急状态’……我们知道，这个敌人（指 IS）感受到威胁，他们本应有这种感觉。
分析指，若联军攻陷拉卡，将会是持续2年的打击 IS 反恐战事上的重大胜利，原因除了拉卡是 IS 的“首都”外，还因为外界相信该组织的领袖巴格达迪（Abu Bakr Al-Baghdadi）正藏身当地。美国官方虽然从未确认有关巴格达迪行踪的情报，但此前多位匿名美国官员都曾向媒体透露，美军一直假定他身在拉卡而展开行动。
不过，一名美国国防部官员日前对 CNN 称，巴格达迪仍然小心谨慎地隐藏行踪，美军正加紧收集情报，但不排除他已经离开拉卡。该名官员又指，即使美军成功逮捕或杀死巴格达迪，相信 IS 其他高层成员将迅速填补领袖空缺，因此不会对该组织构成即时影响。
近月，美国国防部、多个智库组织都先后引述情报称， IS 因失落多个领地而导致资金和收入大减，并要求在拉卡的成员接受降薪50％。美方又称，监察到愈来愈多 IS 成员假扮成难民叛逃。但另一方面，有分析指 IS 在叙利亚、伊拉克虽然节节败退，但正尝试在利比亚、也门等政局不稳的国家开辟新的战线。