距离香港特首选举投票仅剩3周时间，3月5日晚，特首候选人林郑月娥及胡国兴出席由“民主思路”主办的选举论坛，首次同台辩论，另一候选人曾俊华则并未参与。论坛在网上进行直播，同时有近100位选委出席参加。
这次论坛历时近2小时，林郑月娥及胡国兴就政制及管治、经济及公共财政、民生及福利3大政策范畴接受提问或进行辩论。林郑月娥重点攻击胡国兴缺少行政经验、欠缺对经济问题的认知；而胡则回应指香港已不需“技术官员”，直言高官、特首愈熟悉程序，愈容易胆大妄为，故只需行正道的特首。
开场：林郑吁港人认清方向 VS. 胡国兴称选委应凭良心投票
在甫一开场的政纲简述环节，林郑月娥表示，在宣布参选后的7个星期里，自己已参与了约100场咨询会，虽然对社会各阶层面临的困难感到担心，但并不灰心，认为只要港人能认清方向且团结起来，香港一定能再创高峰。
胡国兴则回忆小时候亲眼见到黑社会收取保护费，出于对不公义事情的厌恶，而立志就读法律。但如今自己已年届71岁，可香港社会上仍然有许多不公义的事，包括横州发展事件中涉嫌枱底交易等。他因此决定出选，希望选委能在不具名投票机制的保护下凭良心投票。
2012年的上一届特首选举论坛中，候选人唐英年爆料另一候选人梁振英在行政会议中曾说过，香港终有一日要出动防暴队和催泪弹对待示威者。相对于5年前的火爆场面，此次林郑月娥与胡国兴的同台对垒则要平和许多。
林郑：非常多的香港年轻人以中国的发展为荣
在针对政制及管治范畴的首轮提问中，政纲中强调“为了下一代”的林郑被问及如何看待本地年轻人的本土思潮，并将如何改善他们对中国的负面印象。林郑表示，自己在政纲中强调要解决年轻人的“三业”（学业、事业、置业）问题并提供更加多的“三政”（议政、论政及参政）机会。她认为“很少一部分”年轻人对中国持有负面看法，相反，“有非常多”的年轻人乐意去了解国家的发展并此为荣，更积极以交流团、实习团甚至去内地读大学等方式参与两地交流。她相信透过沟通和交流，会有更多年轻人相信自己会在一国两制之下，拥有无限的商机而一展所长。
不过，香港中文大学新闻与传播学院传播与民意调查中心在2016年7月公布的民意调查显示，在整体受访者中有17.4%的人支持港独，尤其在15至24岁的年轻人群组中，港独支持率高达四成。
胡国兴在政纲中表示要重启政改，当主持人询问为何他相信这一方案会获得中央肯定时，胡国兴说，中央近日对香港的管治方针有所改变，希望香港不再撕裂。他重申之前的观点，称在不推翻人大“8.31”决定的前提下，只要三分之二立法会议员同意扩大提名委员会的选民基础，相信中央会体察民情，同意重启政改。
3月1日，香港特首选举提名期结束。林郑月娥虽然共争取到579张提名票，距离首轮胜选的601票已经非常接近，但她在非建制派选委方面收获为零。当被问及将如何修补与民主派的关系时，林郑月娥就回答，相信这次提名结果只是配票策略导致，又以过去4年半的经验指，民主派议员乐意同自己商谈议题，而即便请辞政务司司长后，这种现象仍偶尔出现。林郑月娥认为，民主派对自己至少并不抗拒，若成功当选，会与各党派间建立沟通渠道。
“民主300+ ”日前已经达成共识，将统一投票给民望最高的候选人。
胡国兴：香港并不需要因循守旧的技术官员
在第一轮的互相问答环节，林郑月娥质疑没有管治经验的胡国兴，会如何改善政府架构及提升公务员士气。胡国兴就回应说，自己虽然没有正式管理过公务员，但在担任选举管理委员会主席的13年间，与公务员合作毫无困难。他又暗批林郑月娥，指高官、甚至行政长官因为熟悉行政程序反而更胆大妄为，现在的香港需要的并不是因循守旧的技术官员，而是一个心术正、有远见、有诚信及能够修补撕裂的领袖。
胡国兴就询问林郑月娥将如何为推动政改营造社会氛围，但林郑月娥表示，香港现在有房屋、经济、民生等多个问题亟待解决，而政制议题一旦提及，总会引起争议。她认为，任何有承担的特首都必须要懂得审时度势，再决定是否贸然启动具争议性的议题。
林郑：理财在于投资未来
在经济及公共财政环节，两人重提各自政纲的经济政策，但都遭到提问小组质疑称，其政策与往届政府并无太大区别。林郑月娥就回应称，自己的理财哲学是投资未来，认为政府不应该将盈余“锁起”，强调政府有财力投资，暗暗表示对另一名特首候选人、前财政司司长曾俊华以“守”为主的保守理财观念的不认同。她同时强调自己在金融方面获得包括前金管局行政总裁任志刚等在内的“大靠山”的支持，并继续质疑胡国兴的相关班底。
胡国兴就称自己在经济方面的认识确实不深，正如林郑月娥在法律方面认识也不足够一样。但他相信自己若当选，将吸引到人才的协助，“（不是为了）我的魅力，是香港的魅力，为香港做事的魅力”。
在社会政策方面，针对是否要向内地收回单程证审批权一事，林郑月娥表示，依据过往数据，90%的单程证都是为了家庭团聚，而且按照《基本法》的规定以及沿袭港英时期的政策，并不必要一定要收回单程证审批权。
而胡国兴则表示，按照《基本法》，这件事并不是完全无法和北京政府商讨，“谁进入香港应该是香港人决定”，他认为香港完全可以依法拿回一点自己做决定的权力。
在最后的总结方面，胡国兴再次重提香港并不需要技术官员做特首，他批评林郑月娥虽然提倡“同行建共识”，但却言行不一，并列举去年西九文化区兴建故宫博物馆风波等一系列例子批评对方“专横”。
而林郑月娥则指，过去7个星期的选举工程“令人谦卑”，虽然过去给人产生强势、不听意见或者高傲的误会，但她称自己只是上心的官员、想做实事及用心聆听。
公众公开的辩论是所有选举的一个重要环节，亦是候选人基本责任，所以如果有候选人认为不需要出席这些活动，我们感到有点诧异。我们亦感到不安，假如这些候选人他朝当选成特首，会否继续延续梁振英政府最近只依赖网上发布消息，而不接受公开提问，解释其施政。
在论坛进行时，包括社民连、香港众志等多个团体在会场外示威，抗议小圈子选举。而另一特首候选人曾俊华则以时间不合适以及希望优先参与由选委及传媒筹办的论坛为由，拒绝了这次邀请。但也有报导指因为“民主思路”召集人汤家骅向来被视为林郑支持者，曾俊华才因而不愿卖账。
声音
不要这么偏激啊，小妹妹，你妈妈好担心你呀。
大家都是爱国爱港阵营的代表人物，相当一部分还是选委，在关键时刻要有担当精神，希望大家本着对国家对香港的高度责任感，以国家发展大局和香港整体利益为重，坚定投票，支持符合中央要求的行政长官人选，确保选举依法平稳顺利进行。