1月17日，英国首相特雷莎·梅（Theresa May）於伦敦就脱欧计划发表首次详尽讲话。她强调，英国不会“半留、半脱”（half-in, half-out），而将彻底脱离欧盟，包括不寻求留在欧洲单一市场。特雷莎·梅表示，英国将以“独立、自治、能与全球化接轨”的角色，寻求与欧盟建立“全新而平等的伙伴关系”，又强调英国将继续是欧盟“可靠、热心的亲密朋友”，且脱离欧盟不代表英国将远离世界，相反会促成一个“世界的英国”（Global Britain）。
公投决定脱欧，并不意味着英国选择脱离世界、倒退，相反是选择建立一个真正的‘世界的英国’。
特雷莎·梅在演讲一开始便指出，英国民众在去年6月投票选择改变，其希望的并不只是脱离欧盟，而是拥抱一个更广阔的世界、迎接更光明的未来。她强调，脱欧的结果是塑造一个“更平等、安全、团结和外向的英国”，国际主义向来植根于英国文化，英国不会因脱欧而自我封闭、孤立。
特雷莎·梅又称，英国公投决定脱欧，令其他欧盟成员国感到不解，甚至担心欧盟、欧洲的整体前景，但她强调英国脱欧不会导致欧洲一体化计划瓦解，她个人亦不支持欧洲分裂，且欧盟取得成功将有利于英国自身的国家利益。但她解释，英国是个拥有独特历史和政治文化的国家，历来强调执政自主，本国内也甚少出现联合政府。
特雷莎·梅续称，英国将继续视欧盟为朋友、邻居，但同时不忘对即将来临的谈判摆出强硬态度。她警告，假如欧盟在谈判中对英国提出惩罚、报复条款，将是“灾难式的自残行为”。她明言，考虑经济、政治等不同因素后，英国相信“坏的协议比没有协议更糟糕”。
特雷莎·梅在讲话中，也不忘呼吁英国国内保持团结。她表示，自去年6月的脱欧公投过后，国家已经开始重新凝聚，而当下是进一步终止分化的时刻，无论是支持脱欧或留欧，都应团结一致协助成功脱欧、创建真正全球化的英国。
特雷莎·梅又确认，英国政府与欧盟达成脱欧方案后，将交予英国国会投票表决。去年11月，英国高等法院曾裁定，在未经国会投票批准下，英国政府不能启动脱欧程序，否则将涉嫌违宪。
当未来的一代回顾、评价这段历史，他们不只会着眼于我们作了什么决定，而会检视这个决定为我们带来了什么结果。他们将会看到，我们塑造了一个更光明的前景，建造了一个更好的英国。
特雷莎·梅将在今年3月正式启动《里斯本条约》第50条的脱欧条款，与欧盟展开为期不超过2年的谈判。在讲话中，她公布了脱欧谈判的12项优先处理目标，其中较惹关注的包括：
重新全面控制移民及边境
特雷莎·梅指，英国的接收移民政策向来“开放、包容”，未来将继续欢迎优秀人才移居英国；然而，当外来移民人数持续上升，支持开放边境的声音也在逐渐减少，公投结果也确认了英国民众希望控制欧盟公民入境数目，而她将致力促成这一点。
但对于现已居于英国的欧盟移民，她表示会尽力维持他们的原有待遇。
脱离欧洲单一市场
特雷莎·梅指，英国要脱离欧盟，就要放弃任何形式的欧洲单一市场身份。但她表示，会考虑寻求与欧盟达成双边自由贸易、关税协议等合作关系。
她又提到，一些内阁部长曾建议英国未来作出适度贡献，以换取在某程度上的欧洲单一市场联系，她认为这是可考虑的方案之一，但强调“每年向欧盟支付巨额会费的日子”很快会终结。
维系与欧盟的安全事务合作
特雷莎·梅指，在维护国家及地区安全上，将寻求与欧盟继续合作，但可能会按个别事件、调查等，向欧盟支付费用。
声音
对企业来说，保留我们与欧洲贸易的能力是最优先的考虑，而留在关税同盟是实践这一点的最佳方案。
你可以称这是干脆利落地脱欧、或“红、白、蓝色的脱欧”（编注：特雷莎·梅去年12月以此为脱欧口号，红白蓝为英国国旗颜色，意指寻求最有利英国的脱欧方案），你可以用任何称呼，但都不能掩盖一个事实──这将是个消极的“硬脱欧”过程，其后过将呈现为高物价、不稳定、能源成本上涨等，并由数百万英国人来承受。