许多免费网络服务都依赖广告收入维持运行，但欧盟委员会（European Commission）于1月10日宣布，已向欧盟立法机构提交《电子隐私条例》（ePrivacy Regulation）草案，预备更新欧盟的电子数据保护法规，限制 Google 与 Facebook 这样的公司追踪用户信息以投放针对性广告。这或将令相关在线广告公司业务受损，并导致网络出版商与内容创作者的广告收入减少。
该提案将把目前仅适用于电信运营商的隐私保护规定，扩展到“新的电子通信服务提供商，比如 WhatsApp、Facebook Messenger、Skype、Gmail、iMessage 及 Viber 等”利用互联网提供呼叫及信息服务的网络公司，试图堵上电信行业与互联网行业之间可能存在的监管漏洞。
该提案要求，在安装网络浏览器或任何其他可进行线上信息交流的程序前，都必须让用户自主选择，是否允许程序中的跟踪 Cookie 或其他标识符被用于推送针对性广告；如果用户拒绝跟踪，在安装程序后也仍然会看到广告，但不一定是个性化的推送。
欧盟委员会表示，规则草案旨在保护用户隐私，并促使相关公司就如何使用个人数据提供更多的透明性。欧盟称，约有80％的受访欧盟公民认为只有经过用户的许可，网站才能使用浏览器 Cookie 等工具追踪用户。
透明度很重要，人们必须知道存储在他们设备中的信息是否被访问，或者他们的在线行为是否被跟踪。
该提案还强调指出，能改进互联网体验（例如记住购物车历史）的非隐私侵入性的 Cookie 不需要同意；由访问过的网站设置的、用于计算该网站访问者数量的 Cookie，也不需要再次同意。
据市场研究公司 eMarketer 统计，2016年数字广告支出达到350亿美元，到2020年预计将增长到450亿美元。虽然目前尚不清楚针对性的在线广告在这些数据中所占的份额，但如果有相当数量的用户选择停用广告跟踪功能，则可能会触及像 Google 和 Facebook 这样的大型在线广告经纪商的底线。但 Google 和 Facebook 目前均拒绝就此发表评论。
欧洲互动广告局（Interactive Advertising Bureau Europe）首席执行官 Townsend Feehan 认为欧盟委员会的建议“无可置疑地损害了广告业务模式 ，而从隐私和数据保护的角度来看，也没有为用户带来任何真正的好处。”
欧盟委员会的提案目前正在欧洲议会（European Parliament）和理事会进行辩论，在或得欧盟成员国正式批准之前还会进行修改。但委员会表示，希望新规则在2018年5月25日之前能顺利通过，届时欧盟的《一般数据保护条例》（General Data Protection Regulation）将会生效。
声音
我们的《电子隐私条例》草案取得了适当的平衡：它为消费者提供了高水平的保护，同时又允许企业进行创新。
我们的建议将完善欧盟数据保护框架，确保电子通讯的隐私受到最新和有效规则的保护，并且欧盟各会员国机构将采用同样高的标准。