他是曾获得英国文学界最高殊荣布克奖（Booker Prize）的作家，他是近半个世纪来最伟大的艺术评论大师之一，他的著作《观看的方式》（Ways of seeing）是视觉艺术评论领域的必读经典，他还是一名矢志不移的马克思主义信仰者。1月2日，90岁高龄的英国作家、画家、艺术评论家约翰・伯格（John Berger）在巴黎郊区逝世。
不少文化界人士对这位大师的离世表达哀悼，艺术家 David Shrigley 称伯格是“史上最好的艺术作者”，作家 Jeanette Winterson 称他是“这个枯竭世界中的能量泉源”。而最早发布讣告的导演 Simon Mcburney 则形容自己的这位至交好友为“聆听者”（Listener）。
我们只看见自己凝视的东西。‘凝视’（gaze）是一种选择的行为......我们关注的从来不只是事物本身，我们凝视的永远是事物和我们之间的关系。
改变了视觉艺术评论的视角
伯格1926年出生于伦敦北部的 Hackney，1944年即16岁那年，加入英军参加二战。1946年退役后入，伯格先后于切尔西艺术学院和伦敦中央艺术学院修读艺术，并以画家身份出道，1940年代末举办了多个展览。但伯格在艺术评论上的天赋更为突出，他同时开始为伦敦著名杂志《新政治家》（New Statesman）撰稿，随后又出版了多本小说、剧本。
1972年，伯格迎来了其艺术及评论生涯的第一个巅峰——为 BBC 主编了解构艺术鉴赏的纪录片《观看的方式》。影片中，伯格对艺术作品的关注点不再仅限于传统的风格、技法、真伪，而是将阶级、性别、种族等社会架构引入艺术评论。伯格宣告艺术不仅仅是精英阶层的消遣，他打通了艺术与普通民众之间的关系，分析了艺术背后的权力、社会生产及文化结构。这部影片和随后发表的同名书籍，深深改变了一代人观看艺术的方式。同年，伯格的小说《G》获得布克奖。
伯格并不局限于虚构作品的创作，他一直热心于参与对公共话题的讨论；伯格终其一生都是一名马克思主义者，很多分析框架源自于马克思的历史唯物主义。1973年后，伯格离开伦敦、定居于法国阿尔卑斯山脉附近的一个小村庄，一住就是40余年。在那里，他将视角转到农民和农村生活。伯格一面参与农作，一面继续写作，直到生命的最后几年才迁居到巴黎郊区。
伯格去年接受访问时，曾对英国脱欧公投发表评论，他说：“我们必须重新审视全球化的意义，因为现在的资本主义和全球金融系统已变得投机取巧，并且不再像以前那般有效，政治家几乎丧失了所有的决策能力，国家也不再跟以前一样。”
自劳伦斯（Lawrence Kohlberg）以来，再无人像伯格这般关注感觉世界，并赋之以良心的紧迫性。