![2014年6月14日,香港,约百名妈妈参与哺乳快闪,提倡母乳喂养,并促请政府设政策以保护母亲在公共场所哺乳的权利。](https://d32kak7w9u5ewj.cloudfront.net/media/image/2016/12/be43085a5aa84bb3b3beee5e036b158c.jpg?imageView2/1/w/1080/h/720/format/jpg)
太太还在怀孕的时候,我们到公立医院上产前课程,讲课的护士对我们说,婴儿出生的时候,要让他伏在妈妈身上,自己寻找第一口奶,那是孩子人生第一个和母亲建立亲密关系的时刻。
母乳的好处,其实不用详细多说,所有父母也听过。母乳能够提供幼儿抗体、营养、安全感,也能促进消化,这些都是配方奶粉怎样模拟也模拟不到的。
泵奶的困难
太太坐月的时候,女儿还可以“埋身”(喂哺),但坐月过后,喂奶便成了一件令人头痛的事。所有在职母乳母亲在回到工作岗位的时候,也会面对同一个问题,那就是“泵奶”(吸奶)。
曾经泵奶的母亲大概会有共同经验,那就是泵奶实在不容易。要泵奶,首先要有泵奶机,那些泵奶机,基本上是一分钱一分货,一点也不可以便宜。要便宜一点的,很多人会买水货,部分人会租用。泵奶机连同其配件(包括喉管、泵、吸盘、储存工具、清洗工具),看上去就好像上太空的火箭一样繁复,而且清洗非常麻烦。
不过,器材不是泵奶最令人头痛的问题,泵奶才是。不论你用的泵奶机有什么号称人性化的功能,那仍然是机器。母亲的身体对吃奶的婴儿最有反应,对那冷冰冰的机器始终反应有限,于是泵奶的份量很多时候会比“埋身”少。加上工作场地喂奶,感觉就是不自在,母亲感觉不自在,奶量又打折扣。如果雇主能够提供一个舒适和安全的环境,那还好一点,可是我听过很多人只能在公司的杂物房甚至厕所里面泵奶。这样的环境,泵不到奶十分正常,那还不计雇主的微言。
早前一宗偷取女同事放在雪柜的人奶的案件,某程度上也提醒我们,心理不平衡的同事也可能是母乳母亲的威胁。
听过很多母亲说,要坚持边上班边泵奶实在令人身心俱疲,所以不出半年便无奈放弃。而一旦放弃了,便会停奶,幼儿便要转吃配方奶粉。在这个生活成本高昂的社会,要放弃工作实在不易,停止喂哺母乳很多时是个无奈而痛苦的决定。
公众场所的阻挠
即使是“埋身”,在公众地方很多时候也会招来不友善的对待,最常听见的是商场保安或者多事的路人阻挠,仿佛在公众地方喂奶是一件不见得光的事。今年3月,前歌手官恩娜便曾经在酒店的更衣室喂奶时被一名妇人侮辱;近年亦不时会见到网上有人拍下母亲喂人奶的画面上载网上批评。令人庆幸的是,这些相片放上网之后,站出来指正贴图者不是的人总多于和应的。早前有的士司机拍下乘客喂奶照片放上网,加一句“咁都得”,引来了很大的反弹(注一)。这种事情不时出现,反映了社会仍有一部分人对于喂哺母乳仍有很大的偏见。
当然,有些人会说喂奶会令在场的其他人尴尬。身为男性,我明白这种所谓的尴尬。不过这种尴尬是不是成为阻碍喂奶的理由?当然不是。一些母亲为免引起不必要的注目,喂奶时会用喂奶巾或者围巾遮掩。长远来说,其实社会需要的是思维上的改变,而不是喂奶巾。
喂哺人奶为何成为落后象征?
在西方先进社会,公众地方喂奶是一件光明正大、正常不过的事,即使是听长辈们忆述五六十年代的香港,喂奶也不是什么见不得光的事。究竟是什么令我们对于公众地方喂奶产生了不良的感觉呢?听上一辈的母亲回忆说,早在1970年代,医院已有在妇产科病房提供奶粉商给予的免费奶粉,护士也会鼓励母亲们喂奶粉。这种推广手法令很多母亲没喂过母乳便习惯了用奶粉。当然,七八十年代经济起飞吸引大批妇女外出工作,奶粉本身已有很大的市场,加上医院配合、电视广告攻势,奶粉成了进步的象征,喂哺母乳反而被视为落后,公众地方喂奶也变成了被白眼的行为。
经过倡议组织多番争取,公立医院在2010年才开始遵照《国际母乳代用品销售守则》,不再让奶粉商提供免费奶粉,转为招标采购,而且不让母亲在医院取得免费奶粉样本。不过,经过奶粉商三十多年来在医院的推广,风气已经形成。直到现在,虽然公立医院已经不再提供免费奶粉样本,但我仍听过妇产科人员建议新手母亲给初生婴儿“补奶”(吃配方奶粉)的故事。
直至现在,新手的母乳母亲仍然会不断听到亲朋戚友提议她们转用奶粉,当中的原因很多,例如吃奶粉的幼儿似乎“健硕”一点、吃奶粉饱肚一点所以少些哭闹、泵奶很麻烦等等。其实关于育儿的问题,仿佛人人都是专家,人人都有意见,新手母亲本来已经身心疲惫,很容易因为旁人的意见而感到压力。那些转用奶粉的意见,即使是善意的,也会对于母乳母亲造成困惑。
香港的无奈与落后
当然,我十分肯定会有人提出质疑,说支持母乳的人“污名化”奶粉、漠视在职母亲的难处、不理会母亲可能体质欠佳的情况。我想,身为父亲,应该可以抽离一点看这个问题吧。
其实母乳对幼儿有益已经是不争的事实,不过无奈香港的生活成本高得令大部分父母不得不外出工作,喂哺母乳成了超级奢侈品。能够同时兼顾上班和泵奶的母亲,基本上是能人所不能。这是香港社会的无奈,但正因为这种无奈,我们更应该为肯尝试喂母乳的母亲多做一点。
现时香港没有任何法例保障喂哺母乳的权利,对岸的台湾早在2010年已经通过了《公共场所母乳哺育条例》,禁止任何人“禁止、驱离或妨碍”在公共场所哺乳的母亲,也规定一定面积以上的公共场所必须设有哺乳室。这种法律上的保障,香港似乎未闻楼梯响。立法的作用,不只是提供法律上的保障,更重要的是其宣传效果,让社会知道尊重喂哺母乳的重要性。说到底,社会需要的不只是法律保障,更重要的是教育──让香港更接近先进地区的教育。
(库斯克,香港知名网上博客、通识教师、专栏作家)
注一:后来司机被警察以“不诚实取用电脑”罪拘捕,虽然我对他的行为十分反感,但认为以这条罪来拘捕大有问题,在此不赘。