今年6月23日，英国脱欧公投结果出来不到3小时，英国犹太裔作家 Thomas Harding 就写信给德国驻伦敦的大使馆，询问如何成为德国公民。
根据德国基本法第116条，在1933年1月8日至1945年5月8日间因纳粹而主动放弃或者被动失去德国国籍的公民及其后代，可以重新申请成为德国公民。
拥有德国护照意味着能在27个欧盟成员国中自由地旅行、工作及生活。而到2019年底，也就是英国正式脱欧后，英国人将不再享受这些权益。
纳粹时期，英国接收了我的家人，对此我很感激。我现在申请德国公民身份，并不是为了向英国说再见，而是希望回到欧洲的怀抱。
到今年十月底，德国外交部确认，自脱欧公投后，已有400位英国犹太裔人正式申请德国国籍，估计至少还有100人即将提交申请。此前，平均每年类似申请只有25份。
Carol Hedges 是400位申请人之一，她表示：“做出这个决定，对我以及任何一位在大屠杀中失去亲人的犹太人来说，一点也不容易。”但她认为英国当下出现的种族仇恨及反对接受难民的言论，是一种“历史的重演”：“当下的英国拥抱孤立主义政策，并且不愿意援救逃离战争及迫害的人，我无法忍受我的子孙困在这样的国家里。”
英国犹太人难民联盟（Association of Jewish Refugees） 主席 Michael Newman 也提交申请：“如果我身上有什么‘犹太人的性格’的话，我觉得那就是我们喜欢凡事留一条后路，因为没人知道未来会发生什么”。
但他也感到历史的讽刺：“我们这个机构成立的初衷之一就是为帮助犹太人适应英国的生活。70年后，因为英国脱欧，我们变成帮助这的犹太人申请德国或奥地利的国籍。”
不过对于今年85岁的 Harry Heber 来说，那些申请德国或者奥地利护照的人大概“需要把脑子送去检修一下”。1938年12月，Heber 同父母及姐妹一起乘船从奥地利来到英国，他至今清晰记得七岁时见到德国军队的情景：“要让我去成为那个杀害我亲戚的国家的公民，简直难以想像。而且，在英国生活了78年之后，我早已对这里忠心耿耿。”
目前在英国布里斯托大学（University of Bristol）就读历史系的 Jake Goodwill 的看法和 Heber 一致。Goodwill 的爷爷16岁时被父母送去英国，家族所有其他成员都惨遭纳粹屠杀，爷爷再没有见过自己的父母，自此一个人在异国生活。“对于爷爷来说，德国这两个字的含义是，他童年珍惜的一切都遭到毁灭的地方。”
他认同专门研究大屠杀的犹太裔历史学家 Dalia Ofer 的话——“过去从未过去”（the past that does not pass）：“如果我选择申请德国国籍，那就意味着我选择利用过去来形塑我的未来，也意味着我背叛了家人坚守的犹太人身份。爷爷从来没有忘记那场劫难，我也不会忘记。”
声音
我选择申请德国国籍不仅是因为我的家族来自那里，更在于我欣赏这么久以来德国对二战的反思，以及除了是一名英国人之外，我也同时是一名欧洲人。
英国脱欧后，我想要申请德国护照，但大使馆告诉我，按照法律，在1953年或之前出生的孩子，只有父亲是德国人，才能也相应获得德国籍。而我是1946年出生的，因此不符合规定。我想，在听到这番话后，我那位身为早期女权主义者的母亲，大概反应会和我一样，觉得愤怒、难以置信以及可笑吧。