美国候任总统特朗普（Donald Trump）公开确认上任第一天就会退出跨太平洋伙伴关系协定（TPP）后，谁将弥补这一空白成为各界关注焦点。日本等国仍在积极抢救 TPP 成果，而中国则在积极推动东南亚区域全面经济伙伴协定（RCEP）。依照计划，RCEP 第16轮谈判将于12月6日至10日在印度尼西亚举行。
RCEP 最早由东盟提出，计划覆盖东盟10国和中国、日本、韩国、澳大利亚、新西兰、印度这6个环太平洋国家，削减关税及非关税壁垒，建立16国统一市场。
在刚刚闭幕的亚太经合组织会议（APEC）上，中国国家主席习近平就曾强调，中国将积极带动亚太国家共同发展，为该地区创造更多机会。习近平在讲话中更暗示未将中国纳入其中的 TPP 是“封闭和排他性的安排”，而中国力推的 RCEP 和“亚太自由贸易区”（FTAAP）是“平等协商、共同参与”的合作框架。
11月21日特朗普表态美国将退出 TPP 后，中国外交部发言人在次日记者会上表示，中方欢迎有助亚太经济一体化、促进区域贸易投资自由与便利的自贸安排，愿意推动 RCEP 早日取得积极进展。
被中文媒体形容为“中国主导”的 RCEP 并非孤立无援。澳大利亚外长 Julie Bishop 近期就曾表示，“如果 TPP 不能取得进展，这一空白可能被 RCEP 填补”。新加坡总理李显龙也呼吁，亚太国家应支持 RCEP 或其他替代性协议。同样计划转向 RCEP 的还有 TPP 成员国越南和马来西亚；秘鲁外长 Eduardo Ferreyros 则称秘鲁仍希望 TPP 实现，但考虑到事态的变化，今年秋天秘鲁已与北京展开加入 RCEP 的谈判。
与此同时，尽管现任美国总统奥巴马已放弃任内通过 TPP，日本依然在积极抢救 TPP。11月17日，日本首相安倍晋三在前往秘鲁参加 APEC 峰会途中，特意停留纽约与特朗普进行非正式会面。在 APEC 会议期间，墨西哥、日本、澳大利亚、新西兰、新加坡等国均表示，不管美国是否继续参与，他们都将推进 TPP 的实施。
在美国智库布鲁金斯学会资深研究员 Richard Bush 看来，美国退出 TPP 反映的长远问题是，“美国是否会从亚洲撤出，让中国更轻易地强迫亚太国家在中美之间作出选择。”新加坡国立大学李光耀公共政策学院院长 Kishore Mahbubani 则认为，“如果 TPP 谈判失败的话，毫无疑问最大的赢家是中国。”
声音
既然特朗普先生对经济一体化的要求和贸易自由化不感兴趣，为什么不让其他国家跟进这一自由贸易的建议呢？