特朗普(Donald Trump)赢得美国大选后,美国知名球鞋品牌 New Balance 的高层公开赞扬其倾向保护主义的贸易政策倡议“方向正确”。这番言论随即引爆社交网络,特朗普的反对者表示要杯葛 New Balance;相反,宣扬新纳粹主义(Neo-Nazism)和白人至上主义(White supremacy)的评论博客 The Daily Stormer 则宣称 New Balance 将成为“白人官方球鞋”(Official Shoes of White People)。
坦率地说,奥巴马政府对我们的诉求置之不理。现在特朗普当选了,我们觉得事情正在朝正确的方向发展。
New Balance 公关部门副总裁 Matthew LeBretton 在大选后接受华尔街日报访问,谈到跨太平洋伙伴关系协定(TPP)时,作出了上述表态。New Balance 是美国目前唯一还在国内设有工厂的大型运动品牌,并且长期反对 TPP。
该公司其后透过波士顿环球报刊登声明指:“我们想在美国本土生产愈来愈多的鞋子,而非愈来愈少……我们也支持希拉里(Hillary Clinton)及桑德斯(Bernie Sanders)在贸易问题上的立场。他们和特朗普一样,都把重点放在增加美国制造业的工作上面。”无论是特朗普、希拉里还是桑德斯,都反对或主张重新审视 TPP 协定。
不过,LeBretton 的发言在社交媒体上迅速传播。“所以你们(指 New Balance)可以为了利益,就完全无视他的种族主义,以及他完全不够资格担任总统这些事实吗?”一位女网友在 Twitter 上的质疑颇具代表性。反对者认为,New Balance 高层的这番言论代表对特朗普的其他政策也一并支持,包括特朗普曾提出的禁止穆斯林进入美国、在美国与墨西哥边境修筑围墙等争议言论。除了语言上的批评,特朗普的反对者还纷纷上传焚烧 New Balance 球鞋的视频、将鞋子冲进马桶或丢进垃圾堆的照片等。
而颇受欢迎的评论博客 The Daily Stormer 博主 Andrew Anglin 则撰文表示, LeBretton 的发言将使得 New Balance 成为“特朗普革命”的官方品牌,又自称曾经是 Nike 的粉丝,但今后要转而支持 New Balance,并且号召他的读者都这么做:“到时候我们看一眼彼此的运动鞋,就知道我们是不是想法相同了。”
Anglin 今年30出头,他于2013年创立 The Daily Stormer,并发表一系列宣扬白人至上主义的文章。他此前还创立过名为“完全法西斯主义”(Total Fascism)的网站,发布的文章比 The Daily Stormer 更长。在一次接受洛杉矶时报的采访中,他表示:“我的观点很简单,我相信白人值得拥有并管理自己的国家。”
尽管 New Balance 随后在其 Facebook 页面再次发表声明,强调公司“不能容忍任何偏见与歧视”。然而,Anglin 却戏谑是有人盗用了 New Balance 的帐号发布这份声明,并坚称会全力支持这间“秉持共和党坚定信念”的公司。
华盛顿邮报指,近日 Google、Facebook 被批评坐视影响美国大选、有利特朗普选情的假消息不管,而围绕 New Balance 的这场闹剧,可以说是这种舆论环境的另一次呈现,也为别的公司敲响警钟——表态支持特朗普政策,可能会带来超乎想像的后果。