由华盛顿州立大学（Washington State University）主持的最新研究表明，人造水库虽然常用于发电及农业灌溉等，被视为清洁能源的重要组成部分，但其每年排放的二氧化碳当量（Carbon dioxide equivalent）甚至超过整个加拿大一年的排放量。这意味着，要达成 《巴黎协议》设立的目标，即工业革命前至2100年全球平均气温上升不超过2摄氏度，各国政府需要控制排放的温室气体比想象中更多，也更复杂。
其实学术界对水库的碳排放早有认知。远在2000年时，美国生物科学研究所（AIBS）旗下学术期刊《生物科学》（BioScience）就发表了第一份有关水库对于全球变暖“贡献”良多的研究论文，而最新的研究论文同样将发表在10月初出版的《生物科学》上。
这是迄今为止有关人造水库温室气体排放问题的最大规模研究，研究者将水库类型从早期的发电厂水库，拓展至用于控制洪水、导航、储水及灌溉的水库。另外，研究团队还采用特制的“气泡追踪声波定位仪”（Bubble-Tracking Sonar），对主要以气泡为排放形式的温室气体——甲烷进行了更为准确的测量。
研究指出，全球水库每年排放的温室气体相当于全球排放总量的1.3%，其中甲烷占79％，二氧化碳和一氧化二氮分别占17％和4％。
虽然人们通常把水库看成某种‘绿色能源’提供者，但越来越多的研究表明，它们同时也是温室气体的重要来源。
“我们一直都觉得水库的甲烷排放量比较大，但没想到这么惊人，”华盛顿州立大学科学家、论文第一作者 Bridget Deemer 表示。研究发现，水库的甲烷排放量比以前预估的要高25％左右，而考虑到每单位甲烷所造成的温室效应约为二氧化碳的34倍，以及全球都在兴建水库这一事实，这个研究结果非常惊人。
同样参与这项研究的华盛顿州立大学副教授、论文通讯作者 John Harrison 表示，由于水库接收了农业污染物及废水等排放，使得它的甲烷排放量比“自然的河流、湿地、池塘等”更高，可能和稻田的排放量近似。目前相关政府组织已经在温室气体排放量中纳入了稻田，但有关温室气体的指引中，最多仅在附录中提及水库。
Deemer 强调这份研究并非反对兴建水库以生产能源与控制洪水等，而是希望人们在计算温室气体排放量时，也将水库纳入其中。
声音
希望我们的研究能令政策制定者和公众对于在河流上建大坝有更全面的了解。
这份研究让人们更清楚地了解到水库中甲烷这种温室气体的情况，我们必须想办法更好地应对这一问题。