AT/RT
非典型畸胎瘤横纹肌样瘤（Atypical teratoid rhabdoid tumor），简称 AT/RT。
这是一种较少见的、大多在儿童时期就可以得到诊断的病症。在美国，每一百万个孩子里就会有3个被确诊为 AT/RT 患者。
虽然大多数情况下以脑部肿瘤的形式出现，但 AT/RT 可以在中枢神经系统的各处出现，甚至包括脊髓。中枢神经系统肿瘤的存活率大约在60％左右，儿科脑部癌变则是儿童死亡的第二个最主要死因，仅次于白血病。
在《癌症似龙》（That Dragon, Cancer）中你并不会听到上面这段信息，只会知道故事的主人公一家人，父亲莱恩·格林和母亲艾米·格林，必须要对抗他们刚刚降临在人世的孩子乔尔（Joel）身上的癌症。
乔尔所患的，就是AT/RT。
患上这种癌症的患者，存活超过两年的比例低于20％，大部分病例会在11个月后死亡。在病人群体中，年岁不到36个月的幼儿的幸存机率是最低的。
这也是为什么在四个月就已经确诊 AT/RT 的乔尔，能够活到五岁，本身就已经是个奇迹。但即使他挣扎如此之久，等待他的，却是一次又一次的复发。
最终决定摘下生命维持装置，让他彻底摆脱痛苦的，正是他的父母。
关于癌症的游戏
你很少能玩到这种题材的游戏，虽然各家媒体给出了很高的评价，但这个游戏面世后遭到不少玩家抵制。他们质疑这部作品根本就不应该被称为游戏，游戏“应该”是让人感到快乐的，以游戏来展现人类的痛苦，已经完全背离了“游戏的精神”。
但什么是游戏的精神？也许就连游戏自己，都不知道吧。
《癌症似龙》（That Dragon, Cancer）
《癌症似龙》（That Dragon, Cancer）
发行时间：2016年
类型：独立、冒险解密
制作公司：Numinous Games
平台： Microsoft Windows, Ouya, Mac OS
我想如果硬要分类，可以把《癌症似龙》塞进所谓的情感体验类游戏，又或者，你可以将游戏这个标签从它的身上悄悄摘下，只是把它当成一种体验。它的游戏机制非常简单，你甚至被剥夺了自由移动的权力，只能通过点击固定的路径点，前往特定的位置。
但这并不意味着你只能看看景色，《癌症似龙》融入许多不同的游戏模式：你会玩到赛车游戏段落，只是参赛选手只有乔尔和母亲艾米，不必担心被谁超越；你也会玩到横版动作游戏段落，只要承受一次伤害就会失去护甲；在某些时候，游戏甚至会变得很像第一视角解谜游戏，只不过谜题并没有一个真正的解法，不论你是否成功“解开”了谜题，游戏都会继续下去。
在每一个小游戏里，你都会兴冲冲地开始挑战自己的技巧，操纵着小车避开一个又一个障碍物，吃掉所有的水果和酸奶；操纵着小骑士击败一只又一只蝎子，最后抵达与巨龙决斗的洞窟；甚至费尽心思想要在钢琴上找到一个按键组合，好推动游戏继续进行。
然而你所做的一切，都是徒劳。
无论你击中了那条黑龙多少次，它最后的半格血，都是不会清空的，你最终一定会看着乔尔失去了最后一格血，瘫坐在地上，头顶闪现一束白光，将他引向天堂。
在“虚伪”的游戏机制下，玩家被剥夺了一切对游戏内容的掌控权，几乎无时无刻不在体验着一种“绝望”。你所做的一切，都不会改变游戏的进程，都无法避免那个悲剧的结局。
但重要的是，你仍然在做这些事情，你也仍然想要去做这些事情。你仍然在用儿童病床装作赛车，只是为了让乔尔能够开心地笑出来；你仍然勇敢地与巨龙对抗，即使相比巨龙那长长的血条，你不过只有三颗心而已；你也仍然试图唤醒乔尔的注意，即使你知道，在病魔面前，你所做的一切，都是徒劳。
即使“绝望”吞噬了你，你仍然无法停止去“希望”。
也许正是在两者的冲突中，《癌症似龙》找到了自己的声音。对于游戏而言，其最为重要的特征毫无疑问是在玩家的实际游玩行为与游戏世界之间构建一种或直接或间接地关联，只不过在大多数游戏中，你能够看到、感受到、甚至触摸到自己的行为对这个游戏世界的改变，但在《癌症似龙》中，这种关联是隐藏起来的，或者说，是以一种“否定”的方式来传递玩家的。你所做的一切并不会对这个故事的结局产生任何影响，但反过来，这种行为与结果之间的“失联”、“割裂”，恰恰就是《癌症似龙》想要让玩家去触摸、去体验的感受。
情绪游戏
那种面对似龙般强大而不可战胜的病魔，也许每一个人都曾经感受过的无助与发自心底的绝望，那种无论你做什么事情，都不可能改变最终命运的无力感，那种自己对于生命的掌控权被毫无道理地剥夺的愤怒，那种没有任何一个人能够站出来主持公道，没有一个人能够让你重新回到“健康”状态之后的心如死灰。
这就是乔尔短短五年的人生中，无时无刻不在体验到的感受，即便对于一个成年人而言也太过沉重、压抑的未来，却是伴随着他生命每一时每一刻的现在。对于莱恩和艾米来说同样如此，生命的降临让人欣喜，但仅仅四个月后他们就要面对无止境的绝望。在游戏中有一幕，是在深夜时分，乔尔突然痛苦地哭闹了起来，莱恩一个人陪伴着他，想尽了一切方法，希望让乔尔的痛苦能够减轻哪怕一分，但他所做的一切，却都无济于事。
他的拥抱并不能阻止乔尔脑中的肿瘤压迫他的神经；他喂给乔尔的每一口牛奶，也只会在他的呕吐中四处洒落；这哭声越来越大、越来越强，他只能听着，尽管他无数次地想要把这颗瘤子从乔尔的脑中取出，甚至塞到自己的脑子里也没关系，但在此刻，他却无能为力。
“就算这个游戏再难，即使是看攻略，即使是开作弊器，我也一定能够通关的。”
秉持着心底这些根深柢固信念的我，却同时在这一幕陷入了手足无措的境地。乔尔的哭闹声如此真实地唤醒了我心底里的那一点点同情心，我在狭窄的病房中转来转去，希望可以找到一个方法让这声音停歇下来，让他能够不再痛苦。但和莱恩一样，我什么都做不了，只是在一次又一次努力之后，意识到自己的失败。我甚至连他的样子，都看不到，面前只有那个空空如也的病床，和回荡在脑海中的哭声。
但这却并不是一部仅仅关于绝望的游戏。
如果可能，我想也许可以使用一个新的词来称呼《癌症似龙》，那就是传记游戏。创作这部作品的格林夫妇、乔什·拉森和他们成立的精神游戏，在这部作品中以互动形式记录了乔尔短暂的一生，在其中你可以看到大量的现实资料。在漂浮于记忆星海之时，可以捡到一个又一个漂流瓶，每一个瓶子里或是一封信，或是一幅画，其中有的记载了格林夫妇在五年中的心路历程，也有其他拥有患癌小孩的父母寄来的信札。在乔尔的病房里，你也能够看到大量的明信片点缀着整个病房和走廊，每一张明信片都可以打开，里面同样是来自世界各地的人们留下的祝福。
在游戏研发的初期，乔尔仍然在世，此时的《癌症似龙》对于格林夫妇来说，应该是对乔尔抗争癌症，活到如今这一奇迹，某种形式的纪念。但随着乔尔的过世，这部作品也不再仅仅是关于他这一个人。在游戏的开发与展示过程中，他们受到了来自全球各地有着相似经历的父母的来信与鼓励，游戏不仅得到了 Ouya 的支持，也成功地完成了众筹。在乔尔逝去之后，格林夫妇重写了整个游戏70％的对白，而这个游戏的最终版与最初版相比最大的区别应该在于，它已经不再是乔尔一个人的传记了。虽然故事的主线仍然围绕着格林一家经历过的悲欢离合，但在游戏最终面向大众推出的同时，它也同时承载了那些与格林夫妇一样痛失子女的父母，对于亲人最真诚的思念。
乔尔的死为整个游戏披上了一层悲伤的色彩，却也同时成就了这部作品，让它不再是只属于格林夫妇两个人的故事。在将拥有相同经历的人们的经历融入这部作品中，它也就从一个孩子的传记，成为了一段人类共通记忆的记录，而这种记忆，其实是很难以游戏以外的任何形式进行传递的。
骑士终将击败巨龙
在最初的版本里，几乎所有的叙事都是从父亲莱恩的角度完成的，但最终版的游戏里，我们见证了视角的不断转换，我们在格林一家三口、医生等身份中切换着，感受着面对疾病时，来自病患自己、病患的亲人，甚至医生角度的不同视角。
其中最有趣的，仍然是乔尔的视角。随着病魔的出现，一切都呈现出一种超现实的味道：在父母眼中充满绝望色彩的病房，在乔尔眼中化作了色彩鲜艳的赛道；在父母得知乔尔已经无药可救，整个房间被泪水充满后，乔尔则泛舟其上；在父母心中这个强大到几乎无需抵抗的病魔，成为了乔尔世界中的恶龙。在五岁乔尔的眼中，并不存在什么非典型畸胎瘤横纹肌样瘤，或是 AT/RT，他甚至连什么叫做生病都不会有清醒地认知。一切对他而言，都是一场游戏，即便是上帝，也不过是游戏中的一份子。
也许，这也是为什么格林夫妇选择了以游戏的形式，来述说乔尔的一生。
他们大可以用文字、图片，甚至视频来记录自己与乔尔共同度过的每一天，就像游戏中曾经出现的一切真实资料所展现的一样。但无论哪种形式，都是从成年人的角度去关照这个孩子的生命历程，却永远不可能从乔尔的角度出发，去描绘他与这个世界之间的关联。
在将视角转移到乔尔身上后，这款游戏终于完成了属于自己的进化，它不再是一个心碎的父亲在虚构世界中赋予自己逝去孩子一次全新生命的努力，他完成了对乔尔生命体验在某种层面上的还原，他在尝试透过乔尔的双眼，来观看这个世界、观看病魔、观看自己的生活。
他看到了什么？
他看到了那些黑色的、莫可名状的、无论如何努力都无法避过的尖刺；看到了散落在乔尔脑海中的那一个个温馨的角落、以及他记忆里的这个家庭的每一刻温馨；看到了即使在最痛苦、最绝望的时候，乔尔心中也仍然有着一个希望，他相信：
骑士终将击败巨龙。
因为这才是一切游戏应有的结局。
没错，疾病无情地吞噬了他短暂的生命。但通过这部由其父母执导的游戏作品，他用自己的生命历程，给无数人带来了希望。当我们仍然记得他的时候，他就并未真的离我们而去。这个初看起来貌不惊人、甚至没有描绘五官的小孩子，在游戏的结尾已经紧紧抓住了我的心。我为他的号哭而痛心，为了他的通透而惊异，也为了他脑海中的幻想而出神。正如格林夫妇终于接受了孩子的命运，放下了让两人隔阂不断的信念冲突一样，在这一场悲剧之后，留给我们的并不是绝望，而是对曾经一起经历过的这段生命的点滴回忆。
而支撑我们继续前行的，不正是这些独一无二的共同回忆吗？
本文已经取得原作者 RED韵 的授权发布。
RED韵 在 Medium 的专栏：Indie Game Tide
RED韵 在知乎的专栏：一点也不宅