9月2日晚上8时半，距离立法会选举投票时间还有35小时，工党四名立法会候选人，聚集在油麻地的总部开记者会，而坐在正中间的，是参选九龙东的工党主席胡穗珊。
在镜头前，胡穗珊逐字读出预先准备的声明：“鉴于现时的客观情况，我和我的团队经过审慎考虑和反复讨论，决定停止一切选举工程，现时我对于支持者、街坊和义工，感到万二分抱歉。”说罢，胡穗珊低头致意，其他党友之后也陆续低下头。
香港选举没有退选机制，胡穗珊停止选举工程等同弃选。她希望九龙东选民集中票源，支持工党的同路人：“我很希望著重公义、撑基层、撑弱势的同路人能走进议会。”但她说由于选举条例所限，不会推介其他候选人。
记者会前两小时，大约6时半左右，已经传出胡穗珊会宣布弃选的消息。同一个晚上，参选港岛、报称独立的司马文和徐子见，参选超级区议会、公民党的陈琬琛和民协的何启明，也相继弃选。
傍晚6时半前，五个泛民候选人还在网上宣传；然而之后的一小时内，他们一切选举工程都戛然而止。
到深夜11时半，参选新界西、报称独立的张慧晶，也发声明宣布弃选，建议选民转投有望当选的非建制阵营候选人。
超级区议会：弃选免泛民“揽炒”
泛民主派今届选情一直不利，民调结果强差人意，显示他们也许未能保住三分一关键议席，在立法会内否决备受争议的重大议案。
引爆这次“弃选潮”的引子，是民间组织“民主动力”在9月2日、选举日前最后一次公布的选前民调。
从8月21日至9月1日，他们委托香港大学民意研究计划，访问了合共约5000名选民，结果预视——泛民主派多名候选人将一一落败。
陈琬琛和何启明弃选的超级区议会组别，有9张名单争夺5个议席。建制派只派出3张名单，务求支持者能集中票源，好让3席全胜；泛民主派却因为部份政党拒绝协调，多达6张名单出选，互相分薄票源，最终可能只得2席。
根据超级区议会民调，现时泛民主派的邝俊宇及建制派的周浩鼎正逐鹿末席，两人支持度同为9%。排名最后三位的陈琬琛、关永业和何启明，同属泛民主派，支持度合计也只有8%，他们不单无法胜选，还可能分薄了其他胜算较高的泛民候选人，玉石俱焚。
9月2日晚上8时45分，陈琬琛在公民党党友陪同下见记者。记者会一开始，陈琬琛、主席余若薇和党魁梁家杰等人先起立鞠躬，向选民致歉。梁家杰随即宣布，由于民调显示陈琬琛胜选不高，决定停止拉票。
陈琬琛多次提到，希望选民运用智慧投票，增加泛民主派在超级区议会组别中取得3席的机会。“我没有后悔参选，选举中党友和市民的支持令我深深感动，民调评估如果我继续拉票，会影响泛民取得三席，我愿意牺牲。”
他不断强调自己愿意为“民主大局牺牲”，但其实他自参选以来，便一直被外界质疑“抢票”，令泛民在超级区议会“揽炒”（同归于尽）。
对此，陈琬琛在记者会上说，在超级区议会组别中，公民党及他本人一直觉得需要初选，奈何与其他党派协调不成功，“变成很多不同政党参选”。
另一名弃选超级区议会的何启明，也提到所属的民协，打从第一天开始强调协调，只是有人不愿参与这个机制才未能成事。“今日我见到如果再这样下去，‘揽炒’机会相当高，所以既然不能说服大家坐下一起协调时，我自己希望能够牺牲小我，成全大局”。
两人说的协调，指的是“雷动计划”发起人戴耀廷及民主动力召集人赵家贤倡议的泛民主派初选，期望从中选出三张名单，角逐超级区议会。可是新民主同盟拒绝初选，派出大埔区议员关永业出选。
关永业现时在民调中的支持度是2%，但他接受传媒访问时表示不会弃选，“会努力到最后一分一秒”，又相信自己仍有机会当选。
地区直选：争取“同路人”入局
泛民未能协调以致选情不乐观，在司马文和徐子见弃选的港岛区略见一斑。
今届共有15张名单争夺港岛区6个议席，但单单泛民就派了7张名单出选。在互相争夺票源的窘境下，民调显示能当选的候选人，3人属于建制派，泛民只可拿到2席，另一人则属于中间或独立。
司马文在弃选的声明中说，未来四年的立法会对香港人十分重要，需要确保立法会不被建制派议员垄断。他呼吁选民要“审慎决定你们投票的取态，从而让在当选边缘的香港岛民主派候选人能够获胜。其中，我十分欣赏罗冠聪的能力及愿景”。
同一区弃选的徐子见，也在声明中建议选民“将你的一票投给支持民主和民生发展的候选人”。
根据民调，司马文和徐子见的支持度均为1%，如果票源都流向争夺这区末席的泛民主派罗冠聪，或有机会把他送进立法会。
而在胡穗珊弃选的九龙东选区，原本有12张名单参选，竞逐5个议席。
根据民调结果，有机会取得议席的，包括3名建制派候选人及2名泛民主派候选人，而胡穗珊只能取得2%支持度，排在第10位，当选机会极低。
“大家状况都不是十分理想，那我也应该以大局为重。”胡穗珊这一句话，点出了泛民主派在今次选举中的困境。
学者：弃选未能为局势带来大改变
各人口中的“大局”，指的是非建制阵营在议会中的否决权。
现时立法会内，由议员提出的议案，或议员对议案或法案提出的修正案，需要在地区直选和功能组别分组点票，议案需要在两组均获过半数议员赞成才可通过。由于功能组别长期由建制派主导，所以泛民主派在地区直选，一直以过半议席为最低门槛。
然而，根据今次民调，非建制阵营只能在地区直选的35个议席中，取得17席，未过半数，意味著他们或会丧失分组点票否决权。
更重要的是，泛民主派可能连“关键三分一议席”也守不住。根据《基本法》规定，政府如果想修改行政长官和立法会的选举办法，必须得到三分二议员同意才能通过。换言之，如果非建制阵营得到三分一议席，他们就有能力和政府抗衡，阻止具争议性的政改方案。
以现时民调的估算，非建制阵营如果要在70席中，守住三分一议席，意味他们要在功能组别多取7席，甚不容易。
5名泛民候选人集体弃选，会否为泛民选情带来龧光？
消息一出，网络上的讨论铺天盖地，有网民赞赏候选人“牺牲小我，完成大我”、“向真英雄致敬”；但也有人认为泛民当初未能协调，现时却弃选要求支持者转投其他候选人，是“当选民玩具般玩”、“对泛民感到失望及愤怒”。
香港中文大学政治与行政学系副教授马岳接受端传媒访问时说，弃选对泛民选情利多于弊：“今次候选人接连弃选，尽管未能为局势带来很大的改变，但总比弃选前好。”
根据民主动力的民调，胡穗珊在九龙东只有2% 支持度，弃选“对整个选举不会带来很大影响”。热血公民的黄洋达在民调中，正和民建联的柯创盛竞逐九龙东末席，但工党支持者会不会转投黄洋达呢？马岳有所保留。
他也认为弃选对港岛区选情“影响有限”。撇除了外籍选民，“司马文最初的支持度是0%”；徐子见也只有1%支持度。因此，尽管司马文公开赞赏香港众志的罗冠聪，亦难以对罗冠聪，以至港岛选情掀起显而易见的变化。
“不过这个举动（弃选），对超区的影响明显一点。”马岳说，现在民主党邝俊宇和民建联周浩鼎旗鼓相当，如果现在陈琬琛和何启明停止竞选活动，让邝俊宇吸纳他的选票，也许可以令邝俊宇的选情乐观一点。
当大家的目光也注视著弃选消息时，“压力将慢慢溜到一些胜算不高，但没有弃选的候选人肩上。”他们会不会在选举日前，放弃选举，将会成为大家关注的议题。
“其实今次候选人集体弃选，就是告诉选民要集中票源，投给其他边缘候选人。”马岳指这个举动，象征意味比实际效果重要。
参选九龙东的名单，有黄国健、胡穗珊、高达斌、谭香文、谢伟俊、柯创盛、吕永基、胡志伟、谭文豪、黄洋达、陈泽滔、谭得志。
参选新界西的名单，有黄润达、尹兆坚、高志辉、周永勤、郑松泰、邝官稳、田北辰、何君尧、梁志祥、郭家麒、黄浩铭、李卓人、黄俊杰、麦美娟、冯检基、陈恒镔、张慧晶、吕智恒、汤咏芝、朱凯迪。
参选港岛区的名单，有黄梓谦、刘嘉鸿、叶刘淑仪、何秀兰、张国钧、詹培忠、郑锦满、罗冠聪、沈志超、王维基、徐子见、司马文、许智峰、陈淑庄、郭伟强。
参选超级区议会的名单，有涂谨申、李慧琼、 邝俊宇、何启明、陈琬琛、王国兴、关永业、梁耀忠、周浩鼎。