爱狗人士注意啦,原来狗仔真的可以听懂人类说的话。8月30日,美国科学促进会(AAAS)出版的《科学杂志》(Science)刊登研究报告,指出狗能分辨人类的部份语意和语调,并理解语言的内容,当狗听到人类夸奖它们时,它们脑袋中的奖励区(reward regions)也会受到刺激。
这项实验由匈牙利罗兰大学的神经科学家策划。研究人员选择了13只狗,品种包括德国牧羊犬、黄金猎犬、边境牧羊犬等,首先训练它们维持静止状态,并将它们送进核磁共振仪器,以检测它们的脑袋对人类不同语调和话语内容的反应,以及它们是否能够理解人类语言的内容。
研究人员用4种方式对狗说话——以欢愉语调表达称赞话语、以欢愉语调表达平淡话语、以平淡语调表达称赞话语,及以平淡语调表达平淡话语。
实验发现,只有以欢愉语调表达称赞话语,才能刺激狗仔脑袋的奖励区,才会令它们对研究人员作出反应;相反,无论用欢愉语调表达毫无意义的词汇,或是平淡地叙述有称赞意味的内容,都无法引起狗的注意。
领导这项研究的神经科学家 Attila Andics 还指出,实验发现狗处理语言的机制和人类相同,会将语意和语调区隔开来,独立处理——左脑负责处理语意,右脑则负责处理语调。
事实上,早在2014年,Andics 及其团队已通过实验发现,狗与人类有相似的神经机制。当人类和狗分别听到欢愉、恐惧等不同语调的声音时,各自大脑的相近部位会受到刺激。
原本普遍认为人类是唯一能够使用语言交流感觉和情绪的物种,然而通过这项实验发现狗有相似的神经机制,能够从无意义的语调中区别有意义的语意,我觉得这真是太神奇了。
专研狗类行为与认知的纽约城市大学学者 Julie Hecht 认为,虽然这项研究的成果并不代表狗能理解人类说话的全部内容,但足以说明人类的词汇和语调对狗而言是有意义的。
这项研究其实并非首次发现狗对人类语言有所反应。早在今年8月初,另一项研究报告显示,狗对人类的称赞语言也有不同程度的反应;该次实验中,研究者手执奖励品,若狗对称赞仅有一般反应,它们会奔向奖励品,但若狗有强烈反应,它们会奔向研究者。
除了识别语言外,过往的实验还证明,狗还能识别面部表情、交流嫉妒情绪等,甚至展现出冷漠的一面。