社交媒体不仅已成为人们获取新闻的主要来源,同时也成为大家讨论社会议题、发表政治观点的重要阵地。美国最近一项调查显示,39%的共和党用户、34%的民主党用户和26%的无党派用户都曾在社交媒体上表达过政治观点。不过调查也发现,当人们在 Facebook 发布包含政治内容的帖子时,其主张很难影响到别人的立场,反而可能招致敌意。
社交媒体市场公司 Rantic 通过对1万名在 Facebook 上发表与政治有关内容的用户进行调查,发现94%的共和党用户、92%的民主党用户和85%的无党派用户都不会因为 Facebook 的帖子内容而改变他们原有的政治观点。
不过,人们却可能因帖文内容,而改变对发帖者的看法。调查显示,61%的共和党用户、53%的民主党用户和34%的无党派用户会根据他人在社交媒体上发表的政治内容,而对发帖者进行评判;还有12%的共和党用户、18%的民主党用户及9%的无党派用户表示,他们会因为(不认同)别人发布的政治内容而对发帖者取消好友关系(unfriend)。
此外,人们对于在社交媒体上谈论政治是否合适也有不同看法。调查中,36%的共和党用户、31%的民主党用户和21%的无党派用户认为合适,然而也有不少团体正在积极阻止政治主导社交媒体。Facebook 专页“Keep politics off of Facebook”就提倡 Facebook 应该去政治化;也有人开发出网络工具,可以在 Facebook 首页即时动态中自动过滤出政治内容。
对于人们为什么会热衷在社交网站上发表见解,神经科学家曾经从生物学的角度给出答案。哈佛大学此前发表的一项研究显示,当人们分享自己的想法和感受时,大脑中的“奖励机制”(reward system)会受到刺激;研究还发现,当人们被问到自己的观点和态度时,比被问到别人的观点和态度,大脑会释放出更多的能产生兴奋情绪的多巴胺(dopamine)。心理学教授 Joshua Hart 也对赫芬顿邮报表示,表达可以引起心理刺激,对自我肯定有重要作用。