经常在 Facebook 上分享看似励志的“心灵鸡汤”、“人生哲理”的人，智商其实更低？加拿大一群心理学博士在论文中回答：是的。这篇论文发表在心理学期刊《判断与决策》（Judgment and Decision Making）上，题为《对看似有深意却实为废话的接受程度和辨识能力》（On the reception and detection of pseudo-profound bullshit）。
我会少睡觉，多思考。因为我知道，每当我们闭上一分钟眼睛，我们也就同时失去了60秒。
主持这项研究的是加拿大安大略省滑铁卢大学（University of Waterloo）的心理学博士生潘尼库克（Gordon Pennycook）。研究问题包括：究竟怎样的人能够很好地辨识出哪些是废话？为什么有的人会特别喜欢分享这种废话？潘尼库克认为这个课题非常重要，因为眼下的社交网络上已经充斥着这种垃圾内容，大家每天都不得不对抗这些废话，使人精神上非常疲累。
潘尼库克接受多家媒体采访表示，他的团队证明了，更愿意相信和接受这些“心灵鸡汤”的人，不仅智商、认知水平和语言能力都相对低下，还倾向于相信阴谋论、超自然现象、反医学，以及宗教。他的团队设计了一个“四步验证法”，检测了近300位实验对象对“心灵鸡汤”的接受程度与智力之间的关系。
实验中所用的所有“心灵鸡汤”都来自一个随机生成废话的网站，网站首页写着：“我们生产新时代的废话”。所有的实验对象都必须给这些随机产生的废话从1至5评分，1分代表“垃圾”，3分代表“还可以”，5分则代表“富有深意”。
实际上，此前也曾有研究关注“心灵鸡汤”的传播现象，2005年普林斯顿大学的哲学家 Harry Frankfurt 就曾经出版一本厚厚的专著《论扯淡（On Bullshit）》来专门研究“心灵鸡汤”。
而“心灵鸡汤”体的句子，其实早在社交网络出现之前就已经很流行了。美国在1993年到2008年连续出版的系列畅销书《心灵鸡汤》，可谓是鸡汤界的始祖，其中第一辑名为“活着，就有希望”，第二辑和第三辑分别叫“幸福就在身边”和“常怀一颗感恩的心”。
此后，随着社交网络的流行，发布“心灵鸡汤”贴文成为了在短时间内以低成本获得大量关注的商业营销手段，随之诞生了许多虚假的名人名言。例如2014年著名作家加西亚·马尔克斯去世时，社交网络上就曾流传一封“鸡汤体”的所谓《告别信》，“我会少睡觉，多思考。因为我知道，每当我们闭上一分钟眼睛，我们也就同时失去了60秒”。这段毫无意义的话顶着马尔克斯的名字传遍了社交网络，还被翻译成多种语言，但事后却证实是墨西哥艺人韦尔奇所写。
潘尼库克认为他们今年的研究结果带来的最大启示，是教给大家一个快速分辨周围人群的新方法。不过，《华盛顿邮报》认为，也不是所有认为废话“富有深意”的人都蠢，有可能他们只是没意识到自己之所以看不懂那些句子，是因为那句子本身就没什么好理解的。亦有网友质疑潘尼库克的研究方法不够严谨，带有预设。目前尚未有权威心理学家回应此结果。
声音
我们中文世界里，总有人假借白岩松、王朔或者柏拉图的名字来写文章，英文世界和西语世界中，大概也有这样的病人。在互联网上，我们眼见的东西未必为真，我们要看到消息源。当然，我们还应该记取一个显而易见的事情——那些伟大人物也会写心灵鸡汤，但他们写就的心灵鸡汤不会那么 sentimental（缺少理性），不会那么 clichéd（陈词滥调）。
虽然这些句子可能看起来想传达某种深意，但实际上根本只是一些流行语的无意义组合，然后组成一个看起来逻辑通顺的句子结构。
不得不说，心灵鸡汤准确地抓住了那些情感脆弱，而又相对缺乏理性的人群。它用一个故事来让人产生共情，比如处在职场、感情中的困境；然后，它不鼓励人理性地看待、分析和解决问题，用精神胜利法来鼓动人的情绪，把负面的东西看成正面的，让人产生一种虚假的力量感。