“表盘上下分别是浑天仪和地球仪，表面是特殊方式打磨的立体蓝宝石玻璃，”沈墨宁摩挲着手上的表说道。这只名为“星恒”的表是他亲自设计的。2010年，当时53岁的沈墨宁开始学习手表的制作、修理，儿子沈慧林的创业之路刚刚开始。父子合作创办香港首个专门设计制作陀飞轮手表的品牌。沈墨宁虽经营手表厂二十多年，亲自动手制作、修理，却也是从零开始学习。
“最多的时候一天修7支表，坐在那里8个小时，”沈墨宁回忆起初学时持续练习，许多细小零件只有头发丝的一半，就算用高倍放大镜，还是很耗费眼睛。拆装了几十只表后，沈墨宁的手感愈来愈好，速度也愈来愈快。
“我算是学得快的，”沈墨宁并不掩饰自己在工艺方面的自信。经商30年，他一直保持对机械的兴趣，年轻时就喜欢研究收音机。齿轮、螺丝、弹簧等，每一个精密仪器中小巧零件的精确运作，就是科学与美学的最好结合。以细致、耐心创造秩序的过程，对沈墨宁是种享受。
1980年，23岁的沈墨宁离开当时工作的浙江医科大学，只身一人来到香港。从电子表生意起家，坚持做实业。先后做过蜂鸣片、玩具电子配件、三极管、晶体管、LED灯，对电子产品的眼光在行业中有口皆碑。1986年开始，沈墨宁回中国大陆投资，开始了与杭州手表厂的合作，到1999年股份制改革时，他正式入股杭州手表有限公司（前身为杭州手表厂）。2002年，杭州手表有限公司生产了首批陀飞轮机芯售往国外。瑞士、德国一些知名手表品牌对机芯的认可，让他信心倍增。
如果说前几十年，做生意是主业，机械工艺只是沈墨宁的个人兴趣，后来支持儿子创建自己的手表品牌时，他更像一位匠人。现在的公司中，父子各有分工，儿子沈慧林主理生意，自己则负责生产制作、设计、维修。
沈墨宁设计“星恒”的灵感来自浑天仪，他把一般表中的陀飞轮装置位置调整了90度，不仅为装置提供多角度欣赏，也呈现出更强烈的空间感。浑天仪在上方作为装饰，下方对应着夜光地球仪，显示两地时间。
1795年，瑞士钟表大师路易·宝玑（Breguet）发明了陀飞轮（Tourbillon）。普通的机械表，尤其是怀表，由于受到发条松紧度、金属疲劳以及地心引力的影响，误差较大。而陀飞轮这种钟表调速装置，将游丝、叉式杠杆及擒纵系统设计在同一轴上运作，并在运行时以360度旋转，校正地心吸力对钟表机件造成的走时误差。
陀飞轮的擒纵机构放在一个框架（Carriage）之内，当擒纵机构360度不停的旋转起来的时候，会将零件的方位误差综合起来，互相抵消，从而消灭误差。陀飞轮最理想的旋转速度一般是1分钟转360度。
陀飞轮装置极其复杂，制作成本及装配工艺要求非常高，是机械表中三大最复杂工艺之一。原因之一便是这框架和陀飞轮的重量不能超过0.3克或0.013盎司——相当于一片天鹅羽毛的重量或两片鹦鹉羽毛的重量。同时，组成陀飞轮的精细组件中，即使在今天，大部分仍为手工制作。
任何人进入工作间之前，要先经过除尘。沈墨宁的工作台上，一个个透明小盒子中，分门别类盛着形状各异的精密零件。制表师的耐心、经验，决定了一支表的档次。上千道工序中，单是倒角Chamfer（Bevel）这项技艺就极考验耐心。出于美观，用手工锉去夹板、平板和螺钉头等的表面与侧面之间的棱边，进行切削和抛光以形成平坦的表面。倒角是高档手表与众不同的特色之一。
倒角强调部件的形状，每一粒经过精心打磨的零件，表面像一面镜子，边缘像一道光，泛着冰冷的金属光泽。这样，无论从正面，还是从透明后盖看进去，装配起来的组件，才能有浑然一体的美感，反射出迷人的光芒。
精准走时，也是对一支机械表的基本考验。唯有结构设计与生产流程中的每一个环节都妥善无误，制表师方能为腕表设定精准的速率。例如圆环形状的摆轮与置于摆轮中如漩涡状的游丝必须要放平；以及腕表随手臂摆动，为保持精准，制表师需要在不同的方位对腕表的精度进行调校。沈墨宁戴着橡胶指套，用小钻头从侧面在摆轮中钻出小孔，以此来补偿失衡。
一支腕表，除了机芯质量，外观设计也是影响价格的重要因素。沈墨宁设计的表，所有机芯的底盖都参考东方木雕作其独特的通花雕刻技术。机芯篆刻，也是他设计的一个特色，每位客人可以定做专属于自己的表。雕刻增加了工艺难度，因为镂雕会使机芯材料减少，材料的减少必然会导致零件的变形。因此组装调校镂雕机芯更加复杂。对制表师来说，这意味着他们只能一遍遍地不断精雕细琢，直到保证零部件间能毫无瑕疵地配合运转。
沈墨宁的工作台周围，悬挂、摆放着不少古董木雕。1986年，沈墨宁回到家乡杭州做生意，在西湖边建房子。装修时想用木雕，去夜市寻宝，发现不少老房子拆下的窗框、门花、床头装饰，手工精美，却无人问津。从那时起，他对木雕收藏的兴趣一发不可收拾。在中国大陆各省走访，穿梭乡间，农民丢弃当柴烧的旧木雕，他一车车运走。30年中，他已经有14000多件收藏。
受父亲影响，沈墨宁对中国传统文化非常着迷。神话故事、历史人物、诗词歌赋正是木雕篆刻的题材。收集、研究木雕的过程，他也增进了不少知识。在儿子建议下，他将木雕融入腕表设计，公司初创时力推的古董系列“麻姑寿星”可谓其中代表作。
三年前沈墨宁迷上了新收藏：古董八音盒。“机械表的原理与八音盒相通，尤其是动力系统，都是一样的，17、18世纪，瑞士的钟表巧匠除了造钟表，还造机械八音盒，两者一脉相承，相映成彰。”他边介绍边轻轻开启一件生产于1875年的瑞士八音盒，响起了鼓、钟、响板以及24键组管风琴的合奏曲。这台八音盒有8个滚筒可以互换，所以总共有64首舞曲。得知八音盒与钟表的历史渊源让沈墨宁很有感触，“我们制作机械表，看着这些工匠在一个多世纪前就有如此精湛的技艺，制作出这样的作品，对手工艺又多了一分敬意。”