距离决定英国是否退出欧盟的全民公投只剩不到一周时间,受留欧阵营议员 Jo Cox 遇害的影响,原本处于微弱劣势的留欧派,在最新民调中已经迎头赶上,与脱欧派不相上下。而更令脱欧阵营担心的是,一张反移民海报,向外界展示了他们内部的意见不一。
这张海报由强力支持脱欧的独立党(UKIP)制作,画面中是一条长长的难民人龙,以及猩红大字“临界点”,小字则写的是“欧盟让我们都失望了”。海报意在批评欧盟的难民政策,从反难民立场来支持英国退出欧盟,这样英国就能夺回边境控制权,限制难民入境。这张照片原本拍摄于2015年时的克罗地亚与斯洛文尼亚的边境,其中除了一个模糊不清的男子外,照片中没有一个白人。
虽然两边一直对移民问题有所争议,但之前脱欧派从未如此强烈地拒绝移民。因此,不管是留欧派的英国首相卡梅伦(David Cameron)、财相欧思邦(George Osborne),还是脱欧派的前伦敦市长约翰逊(Boris Johnson),都批评这张海报的立场。这些批评显示脱欧派内部出现分歧。
卡梅伦在19日出席 BBC 节目时批评,这张海报是在恐吓和分化英国人。同日,财相欧思邦批评独立党党魁法拉杰(Nigel Farage),指这张海报让人想起1930年代纳粹时期的宣传字眼。
而脱欧派的英国司法大臣高文浩(Michael Gove)也说,这张海报让他不寒而栗,“我觉得这样做是错的”。不过他也补充说,他希望对进入英国的移民数字有合理的管控。脱欧阵营的主将,前伦敦市长约翰逊则尝试绕开对法拉奇的批评,指他同意英国只有脱欧才能做到入境政策自主,但希望英国的移民政策将特赦在境内逗留超过十二年的非法移民。
金融时报专栏作家 Gideon Rachman 月初曾发表评论,预测移民议题将会成为脱欧派最后的王牌。他指单单在2015年,进入英国的净移民人数就高达33.3万,是有纪录以来第二高,而过去十年中,有超过100万东欧移民定居英国。部分选民对此非常不满。
面对批评,独立党党魁法拉杰当日就反驳,他说这张海报展现的是脱欧阵营对英国“总有一天会如此”的看法,接下来还会陆续其他宣传广告。法拉杰又认为,Jo Cox 遇袭丧生,令脱欧阵营的气势受挫。
最新的民调数据也支持他的看法,在 Jo Cox 遇害前,脱欧派在各大民调中都有1%至3%不等的优势;然而泰晤士报在6月16日和17日的民调显示,留欧派的支持率达到了44%,反而脱欧派降至43%。