6月16日星期四，英国发生了一起令人震惊的暴力袭击事件：在野工党下议院女议员乔·考克斯（Jo Cox）在街头遭到一名男子枪击和刀刺后不治身亡，成为英国过去26年来首位遇袭身亡的国会议员。
最新的民调结果
考克斯遇袭身亡案的发生，正值英国即将举行全民公投，以决定是否继续留在欧盟。因此大家都关心，这一突发事件，会在多大程度上影响到英国选民在欧盟公投中的投票意向。
但从多份英国报章在周日公布的最新民调结果来看，英国选民对考克斯遇袭事件的反应，似乎并不一致。
根据《观察家报》的民调结果，支持留欧和支持脱欧的比例均为44%，另外还有10%的人尚未决定。
而《星期日邮报》的民调结果则显示：支持留欧的比例从原本的42%增加至45%，而支持脱欧的比例则从45%降至42%。至于《镜报》的民调也反映了同样的趋势，在考克斯遇害前，45%的被访者表示对脱欧表示兴奋，但在考克斯遇害后，持同样态度的人已大幅度减少至38 %。
但与此同时，《独立报》网站公布的民调则显示，对脱欧感到兴奋的选民仍然高达44%，远高于对留欧感到兴奋的选民人数(28%)。
值得指出的是，上述民调均是在考克斯遇害的当天进行的，很大程度上反映了选民在事件发生后的第一反应，因此受到情绪因素的影响很大。而到了周四投票日当天，相信这种情绪因素的影响也会减退不少。
此外，从2014年苏格兰独立公投，以及去年英国大选的经验来看，选前民调与最后投票结果，都出现颇大的差距。因此目前的民调，是否一定能反映真实的投票结果，笔者要为此打个问号。事实上，大多数民调也显示，至少十分之一的选民仍然举棋不定，而他们的投票意向也有可能左右大局。
对公投的可能影响
至今为止，英国政府并没有打算因为袭击事件分发生而推迟举行公投，这意味著公投将如期在周四（6月23日）举行。
而在考克斯遇袭身亡后不久，公投有关各方都决定暂停各自的宣传活动，就连BBC也临时取消了两个原本已策划好的公投辩论节目，以示对考克斯的哀悼和敬意。
不过，到了周日（19日），暂停了三天的宣传活动又重新启动了。 支持留欧的首相卡梅伦（David Cameron）在《星期日快报》撰文；财相奥斯本（George Osborne）警告离欧经济冲击的发言，则在包括《金融时报》等多家媒体出现；支持脱欧的司法大臣戈夫（Michael Gove）接受《星期日电讯报》的专访；另一个坚决脱欧的英国独立党领袖法拉奇也频频上电视接受专访。
从形势上来看，宣传活动暂停了三天可能会对留欧阵营更为不利，因为在袭击案发生前的几天里，多个民调结果均显示，支持脱欧的比例稳步领先，因此留欧阵营急需在投票前最后几天发动更大规模的宣传战，争取更多选民转为支持留欧。
不过，也有分析认为，一直积极支持留欧的考克斯遇袭身亡，很有可能会为留欧阵营增加一些同情票，特别是一些尚未决定投票意向的选民。此外，一些原本没有打算投票的留欧派选民也可能会因此改变初衷，改为在当天到投票站投票支持留欧。
但笔者认为，即使存在这样的同情票，数量也不会太多。原因是：绝大多数选民在投票时仍会更多地考虑移民、经济等影响深远的问题。此外，预料警方在投票日之前也不大可能会完成对袭击案的调查，因此，对于选民来说，此案发生的背后原因，届时仍是未知。
其实，类似的情况也曾经发生在瑞典。2003年9月，瑞典举行是否采用欧元的全民公投前夕，一直积极支持采用欧元的瑞典外长林德（Ylva Anna Maria Lindh）在商场购物时被人持刀刺死，但在三天后举行的公投中，瑞典选民仍然以相当大的比数（55.9%对42%）否决了使用欧元的建议。
当然，我们也不能低估英国媒体舆论对选民的影响力。因为在传统上，英国各大报章在重大投票前都会纷纷表明立场，而且在一定程度上也会影响其读者的投票意向。事实上，在周日（19日），又有三份英国报章就欧盟公投明确表态，其中立场右倾的《星期日邮报》及左派报章《观察家报》均呼吁读者投票留欧，以商界领袖为主要读者的《星期日电讯报》则表明了支持脱欧的态度。
至于媒体大亨默多克（Rupert Murdoch）旗下的《星期日泰晤士报》则支持脱欧。有趣的是，《星期日泰晤士报》的姊妹报纸《泰晤士报》日前已表示支持留欧，但同样由默多克拥有的小报《太阳报》则支持脱欧。可见英国各报在欧盟公投上的立场，也与上述民调结果一样大相径庭，而且支持留欧和支持脱欧的比例也非常接近。
公投结果的政治效应
其实，经过了考克斯遇害事件之后，英国上下都开始反思此次欧盟公投中各方的宣传手法，而媒体也开始分析公投结果对英国政坛可能产生的回响。
如果留欧阵营大胜，现任首相卡梅伦的政治地位将得到巩固，因此很有可能在公投后不久改组内阁，清除那些在公投宣传中与其针锋相对的脱欧派同僚。不过，也有分析引述执政保守党内消息人士指出，为了加强党内团结，首相不但不会惩罚那些脱欧派阁员，反而有可能向他们伸出橄榄枝，给予这些阁员更重要的内阁职位，甚至邀请脱欧派领军人物约翰逊入阁。此外，现任财相奥斯本也将如期从卡梅伦手中接任首相职务，并希望延续保守党的执政期。
但是如果脱欧派胜出，现任首相肯定要引咎辞职，而保守党内就要重新选举党领袖，届时脱欧派势力将有可能成为保守党的主导力量。与此同时，主要在野党工党也有可能出现领袖更替的情况，原因是工党党魁科尔宾（Jeremy Bernard Corbyn）在此次欧盟公投中表现得三心二意，工党内部早有不满，因此会借此机会提出罢免他的领袖职位。
而在投票决定脱欧后两年内，英国也需要与欧盟尽快谈判，就退出欧盟的具体时间表进行磋商。此外，苏格兰地区也很有可能因为英国脱欧，而要求再次举行独立公投。换言之，如果脱欧派胜出，英国及欧盟的政治和经济都将面对一段相当长的不确定阶段。目前很难预料，这对英国以及欧盟将造成多大的冲击。
（李文，英国资深媒体人，2009-2016年曾担任BBC中文总监）