德意志银行(Deutsche Bank AG)近期发布虚拟现实(Virtual Reality,简称 VR)产业报告认为,VR 设备的普及率将如同智能手机自2007年开始那样快速增长。这项能够为用户提供沉浸式体验的技术,不仅吸引了游戏开发者,也给电视直播、购物、教学、旅游、医疗等领域提供了新的方向,甚至引起新闻行业的兴趣。
去年年末,美国广播公司(ABC)与 VR 影视公司 Jaunt 合作推出 ABC News VR新闻项目,首部 VR 新闻片是关于叙利亚首都大马士革;纽约时报则免费发放 Google 的简易头戴设备 Cardboard,让读者观看以叙利亚难民营为背景的《流离失所》(The Displaced)等 VR 影片;中国财新传媒也计划联合中国发展研究基金会、联合国千年计划办公室,推出中国首部 VR 纪录片《山村里的幼儿园》。
欢迎来到独属于你的单人监
英国卫报最近推出 VR 项目的首个产品《6×9:单独监禁的虚拟体验》:让用户置身于美国的单人监狱内部,以体验单独监禁(Solitary Confinement)给人带来的心理伤害。
在接受单独监禁时,被囚人员无法与任何人交流,只能住在一个6英呎×9英呎的小屋内,每日平均的监禁时间长达23小时。用户可通过下载卫报网站提供的手机应用或观看360度视频来体验这种感觉,心理承受能力较低者可以只观看宣传片。
欢迎来到独属于你的单人间。
《6×9》的开发使用了专业3D游戏引擎 Unity,虚拟牢房的内部设计则来自7位有单独监禁经历人士的描述、犯罪心理学家的建议以及真实单人监狱的场景。
用户体验时,上述7人接受卫报采访时的录音会实时播放,同时伴随着来自美国监狱的真实环境声作为背景,这些声音经过后期处理形成环绕立体声效果,让人感觉身在其中。监狱墙壁上的裂痕还会变成诡异的图案,墙上的涂鸦若隐若现,可以看到“幻觉”、“焦虑”、“偏执”等词,这些都来自受访者经受长期监禁后的记忆。
VR 技术提供的逼真监狱场景,让体验者感受到恐惧、孤独、压抑,仿佛时间凝固、被世界遗忘。Facebook 旗下虚拟现实公司 Oculus 移动业务副总裁 Max Cohen 指出,“当你使用 VR 的时候,你的大脑会形成自己身处这些地方的记忆……它带给你的不是一种参与其中然后再离开的被动体验,而是让你感觉自己就在现场,因此也形成了你在现场的记忆。”
虚拟环境,真实问题
卫报之所以选择美国的单人监狱作为首个 VR 项目的主题,是因为美国总统奥巴马在今年4月呼吁对监狱进行改革。《6×9》专题页面底部附上卫报此前的报导《奥巴马政府敦促各州限制使用单独监禁》,该报导引述奥巴马称,把人关在接触不到其他人的监狱里“侮辱了我们共同的人性”。
白宫经济顾问委员会主席 Jason Furman 则在《纽约时报》撰文称,美国监狱人口增长“令人震惊”,监禁率达到世界平均值的4倍之多。他指出,这样高的监禁率和严格的量刑规定有关,而“许多规定看起来并没有威慑作用”。奥巴马说,被隔离的囚犯大多数都患有精神疾病,这种隔离方式会使他们极度痛苦,几天之内就会患上严重的抑郁症,甚至产生自杀的想法和行为。
曾于2011年在挪威发动连环袭击造成77人死亡的布雷维克(Anders Behring Breivik),近期控告挪威政府对他的单独监禁是侵犯人权。今年4月,挪威法庭裁定单独监禁做法不人道,违反欧洲人权公约,因此判决布雷维克胜诉。
挪威的监狱被誉为全球最人道、最友善的监狱,全国仅有94人在高度设防的监狱服刑,其中就包括布雷维克。而法庭的这一判决,也引起部分人士批评其对重刑犯过于仁慈。