4月17日，BBC 阿拉伯文网（阿拉伯语）率先报导，一艘由利比亚出发至意大利的难民船于12日在地中海翻沉，恐造成数百名难民溺毙。BBC 记者采访了41名船难生还者，其中一些人说，当时船上有超过500人，大部份来自埃塞俄比亚、索马里、苏丹和埃及。
该批生还者称，他们一行原有约240人，乘坐一艘小船从利比亚港口城市图卜鲁格（Tubruk）出发，准备前往意大利。小船驶入地中海后，他们被转送上一艘长约30米的大船，该船上本已载有逾3百人，其后在地中海翻沉。
该批生还者被一艘途经的货轮救起，目前已被送往希腊南部城市卡拉马塔（Kalamata）暂住；但有货轮船员对 BBC 记者称，该批生还者一度拒绝被移交予希腊海岸卫队，坚持要继续前往意大利。
面对又一场在地中海发生的、似乎已导致数百人死亡的悲剧，欧洲需要进行反省。
至今，只有索马里驻埃及开罗大使馆公布，海难造成接近400人死亡。意大利、利比亚、希腊等相关各国政府均未证实事故中的死伤数字。索马里联邦政府总统马哈茂德（Hassan Sheikh Mohamud）已对事件表示哀悼。同时，在索马里境内单方面宣告分裂独立的索马利兰共和国（Somaliland），元首 Ahmed Mohamed Mohamoud 亦已对事件致哀。
意大利总统马塔雷拉（Sergio Mattarella）则于18日称，地中海发生的一场难民悲剧似乎已导致数百人死亡；意大利外长真蒂洛尼（Paolo Gentiloni）在18日亦证实关于海难的报导，但称仍在等待获得更多细节。
声音
我的妻子和小孩就在我面前溺死。我是少数能游回本来乘坐的小船，最终获救的人。