4月1日,特斯拉(Tesla)发布了第四款电动车型 Model 3。这款车支持自动驾驶,可在6秒内加速到每小时60英里(约100公里),单次充电后可行驶215英里(约346公里);价格上却贴近大众,基本款仅售3.5万美元,若加上附加可适用功能,价格则在4.6万到7万美元之间。特斯拉 CEO 马斯克(Elon Musk)透露,开放预售的24小时内,公司已收到11.5万份1000美元的购车预付款,预计 Model 3将于2017年年底前交付。
特斯拉纯电动汽车降低了全球交通对不可再生能源的依赖,并真正实现了零排放。
作为全世界首个以锂电子电池驱动的汽车品牌,特斯拉自2003年成立起,便一直以清洁能源作为卖点。不过,特斯拉的环保宣传也遭受质疑,毕竟电能也不是凭空而来的。
新加坡陆路交通管理局(LTA)发现,如果将电力消耗比换算成排碳量,特斯拉2013年发布的 Model S 车型每公里排碳达222公克,因而将 Model S 认定为“非环境友好型”车辆。今年3月,一位新加坡 Model S 的车主就因“排放超标”被罚款1万零880美元。
《力量元素》(The Elements of Power)一书的作者 David Abraham 认为,“我们只是在改变污染方式,在此过程中,我们希望它不会对环境带来影响,但只是一厢情愿罢了。”投资机构 Devonshire Research Group 也在挖掘数据后表示,特斯拉的“环保效益”可能只是炒作。
环境研究公司 Resources for the Future 的经济学家 Virginia McConnell 认为,“如果燃煤电厂生产了(驱动特斯拉的)电力,那么全电力并不比传统车辆制造的温室气体少。”根据能源数据部的数据,Model S 车型每行驶20英里(约32公里)所需的能量和燃烧一加仑汽油相当。
此外,安装蓄电池后电动汽车将比传统汽车更重,所以制造商会想方设法减轻车身重量,常用解决方法是使用更高性能的稀有金属来制造它们,但获得这些金属往往会更严重地破坏自然环境。以稀土为例,稀土矿中的泥土需经过多次酸液处理,才能提炼出其中0.2%的稀土,但剩余99.8%的被污染土壤往往被直接倾倒,这类行为对环境的破坏常常难以逆转。
特斯拉的电池回收问题也面临尴尬。Model S 车型电池组的重量超过半吨,体积也远超过大多数电子产品回收设备所能处理的程度,找到高效的循环利用技术还需要一定的时间,目前只有几家公司擅长回收锂离子电池。