狗是最早被人类驯养的物种。科学家普遍认为，狗的祖先是不晚于1万5000年之前来自欧亚大陆先灰狼。由于迄今最早的现代狗化石在西欧、西伯利亚一带出土，因此人们之前认定狗源于西欧。可是，最近一项大型狗只基因研究提出了新见解：第一只“人类最好的朋友”，来自中亚。
来自纽约康奈尔大学（Cornell University）的基因组学、遗传学学者 Laura M. Shannon 及 Adam R. Boyko，联同其他科学家组成国际研究小组，花了7年时间对5049只狗进行 DNA 调查研究，当中包括161个不同品种的4676只纯种狗，以及549只来自38个国家的流浪狗。
这项研究的样本规模超过以往的同类研究，尤其弥补了一直以来对流浪狗采样分析的缺乏。据 Boyko 解释，世界各地的流浪狗较少经人为配种，可以提供较多样化的 DNA 样本。
与狗一起工作最棒的一点是，只要你拿着食物，叫它们来当实验对象很容易……通常是这样。
这项研究刊登在美国“国家科学院学报”（PNAS），它基于这样一项科学依据，即一个物种离开发源地愈远，其与祖先相近的基因，会因“洗牌效应”而变得分散。
Boyko 博士指，分析结果显示，“所有现存的狗”都来自中亚，包括今天的蒙古、尼泊尔一带。Boyko 博士又解释，之所以要特别强调是“现存的狗”呢，是因为研究无法排除一些其他可能，例如在中亚以外也有一些狗早被驯化，并且已经灭绝，来源已无从稽考；又或者，一些在其他地方被驯化的狗，后来到了中亚，又经过多样化发展，演化成现存的众多犬种。
Boyko 博士还补充道，这项研究也可能对其他课题的研究有促进作用，比如通过比对分析在遗址中发现的古代狗遗骸的 DNA，攻克一些考古课题。
声音
该研究涵盖的流浪狗数目，以及采样涉及的地域广度和边远地区的数量，让人觉得很了不起……对不同种类 DNA 进行采样的做法以及分析方法也值得赞赏。