“在一个文明社会，发展多年的医疗制度下竟然是一片第三世界的景象——病人在急症室轮候三日三夜等上病房，到了病房却只能睡在走廊甚至要坐轮椅等床位，实在教人情何以堪！”由一班执业护士组成的“护士政改关注组”，3月12 日以《我们是护士，我们愤怒了》为题在社交网页发帖，她们这样形容今天香港公营医疗体系。
每年年初，香港进入季节性流感高峰期，公立医院便会“爆满”，急症室轮候时间大增，内科病房有如“第三世界”。护士政改关注组指，急症室及内科病房这种严峻情况，是前线医护人员每年冬季都要面对的“难关”。
第一关：急症室先等半天
香港急症科医学院副主席萧粤中，1993年开始在公立医院急症室服务，现时是急症室顾问医生。在电影、电视剧情节中，急症室医生总是东奔西跑，在病床间争分夺秒地救人，不过萧粤中告诉端传媒，现实环境并非如此。
香港急症室医生值班时间一般分为三班，每更8至10小时。“例如通宵有四名医生值班，可能两人会专门看轮床和轮椅的个案。另外两人就可能在诊症室‘坐定定’，专门看自己走进来的病人，这两位医生不用四处走动，诊症就比较有效率。”
然而，不论分派到哪一个岗位，急症室医生当值的8小时都“忙到无停手”，却并非每个个案都生死尤关，萧粤中淡然说：“其实大部分时间都花在‘比较简单’的个案。”
萧粤中口中“比较简单”的个案，说的是一些“非紧急”或“次紧急”病例。现时香港有17间公立医院急症室，由医院管理局（简称医管局）管理，当病人到急症室时，会先由最少有一年急症室工作经验的分流站护士，根据病人病历及求诊时心跳和血压等维生指数，初步评估病情，将病人分为危殆、危急、紧急、次紧急、非紧急五类。
根据医管局向立法会提交的一份文件，在2012至13年度，全年有218万多人次向急症室求诊，其中超过146万，即67%个案都属于次紧急和非紧急，危殆和危急的个案只有2.7%，全年不够6万宗。
根据医管局订立的指标，危殆病人可即时获得处理；95%危急病人可于15分钟获得诊治；30分钟会处理90%紧急病人。次紧急和非紧急个案，则没有服务时间指标。
急症室全院满座的原因
有些人跌伤背痛，到急症室拿了三天病假证明，第四天他觉得还未能上班，也会回来急症室拿病假证明。
“曾经有病人皮肤长了粉瘤，那个瘤已经维持一、两年了，一直也没有问题，那天刚巧有人跟他说还是看一下医生比较好，他就到急症室来了。有些人跌伤背痛，到急症室拿了三天病假证明，第四天他觉得还未能上班，也会回来急症室拿病假证明。甚至有些人药吃光了，又未到专科覆诊的日子，就来急症室求诊配药。”萧粤中一个接一个地数着这些被评为非紧急的个案。
对上一级分类是次紧急，萧粤中举例说，伤风发烧、疴呕肚痛、跌伤流血等，如果维生指数没有问题，都会被分流为次紧急。“有时他们在家中切菜时切伤手指流血，但很明显能够止血，伤口又没有红肿的，其实不会有生命危险。”这类次紧急个案占急症室个案最大比例，但萧粤中说，其实病人没有即时危险，未必需要急症室处理。
过去一个月的冬季流感高峰期，多间大型医院的急症室“爆满”，即使前线医护人员马不停蹄工作，候诊病人仍然动辄要等上十多小时。食物及卫生局局长高永文与一班医管局高层，3月9日视察位于九龙中的伊利沙伯医院时，急症室的电子屏幕显示，紧急个案要轮候2小时，次紧急和非紧急病人，则分别要等6至8小时。
（3月9日）这天晚上播出的电视台节目，主持就到伊利沙伯医院，访问了一名正在轮候急症的女士。这名女士戴着口罩、气冲冲地说，预计要等候四至五个小时才能见医生，批评“很浪费时间，但不来求诊又不行，实在受不了”，但令她要到急症室的病情，原来是“感冒咳嗽”。
过往一直有批评市民滥用急症室，一名不愿具名的医管局管理层表示，他们不会用“滥用”这个字眼，“我们更不能说病人不应来求诊，因为这会成为政治敏感议题”。萧粤中在访问中，也一直没有用到“滥用”二字去描述他处理的“急症病人”。
萧粤中认为归根结柢，是香港医疗体系的问题：“香港基层医疗做得不好，市民可能找不到医生，才无奈看医院急症。”他说，病人未必有专业知识判断自己的病情，香港又没有完善的家庭医生系统，才会造成这些“不适当使用急症室”的个案。
但病人是否找不到医生才到急症室呢？端传媒分析了医管局提交立法会文件的数字，发现不论平日或公众假期，在午夜12时至上午8时的通宵时段，平均每日到急症室求诊的人次较日间更少。平日与公众假期的每日平均求诊人次，也没有明显差别。两组数据均反映，公众假期及通宵时段，公立门诊或大部分私家医生休假，并非导致急症室病人上升的直接原因。
萧粤中也说行医23年来，见证香港人求诊的心态明显改变：“大家以往会觉得到医院是大忌，但现在市民有病就看医生，看医生就想到急症室，心态都不同了。”
第二关：15小时等内科病房床位
急症室迫爆现场，另一原因是内科病床不足。高永文到伊利沙伯医院急症室巡视当天，急症室登记处还贴了一则通告：“内科病房爆满程度非常严峻，经急症室医生诊断后，若需入院，内科病房等候时间平均超过15小时，病人请耐心等候或转往他处求诊。”而等候入住内科病房期间，这批病人正是“济留”在急症室内。
本身是内科副顾问医生的公立医疗医生协会会长陈沛然3月9日也撰文指：“当内科病床使用率超过100%至110%，先会满泻到其他愿意帮忙的非内科病床，之后再‘倒灌’回内科病床无上限加床。”当病房再无位置加床接收“倒灌”病人，新入院的病人就需留在急症室等候入院。
严重的时候，病床与病床之间只能侧身进去，血压机也推不进去。
内科泛指以药物治疗的病房，以下细分为多个专科，近日冬季流感高峰期，较受影响的老人科和呼吸系统科，都属于这个专科。在刚过去的一个星期，全港内科病房的占用率，平均也维持在110%，部份医院更高达130%。
护士政改关注组接受端传媒访问时表示，占用率超出100%，就代表有“加床”情况，例如病房原本是四人房间，会增加至六病张床，六人房间会增加至八张病床，二人房间会在门口加放第三张床，再不够就放在走廊。“有时病人到了病房，还要等其他人办好出院手续再安排床位，严重的时候，病床与病床之间只能侧身进去，血压机也推不进去。”关注组发言人说。
公立医院护士主要分三班当值，值班护士每更最少两次为病人量度生命表征，包括血压、心跳等，情况不稳定的病人会更为频密。医生巡房时，护士要协助医生进行无菌检查或治疗，之后护士要跟进医嘱，洗伤口、换喉、为病人安排抽血和X光等检查。另外早、午更一般有两次派发“口服药”及“外用药”，至少一次打针，视乎医生处方，也可能会在日常安排以外加插。
“至于病人护理，护士要协助更换尿片；派饭时要协助派餐及喂食；餐前要为糖尿病人量血糖，需要时注射胰岛素；‘吊盐水（打点滴）’和输血要按时更换；交更记录和评估要填好；探病时间要回答家属问题；病人按钟要回应；还有病房林林种种的行政，例如安排人手运送紧急样本、取药、借仪器、安排清洁及运送病人、转介申请药物、点算医疗用品和消毒物品⋯⋯”
关注组数着香港护士“一匹布那么长”的工作清单，说香港护士对病人的比例远高于国际水平，“现时公立医院病房里每1位护士平均照顾12位病人，晚间更上升至1比24，跟其他已发展国家1比4至8的比例相距甚远”。
夹在中间的医护愤怒了
高永文巡视伊利沙伯医院后，表示已采取不同措施纾缓情况，包括在急症医院内调动和加开病床；将病情较稳定的病人转往康复医院；研究是否需要暂停急症医院内的非紧急服务。医管局也会扩大现行的特别津贴计划，邀请更多医护人员在休假期间支援急症室和病房的工作。
然而，这些差不多每年冬季流感高峰期都会推出的“特别”措施，却未能安抚前线医护人员的情绪。护士政改关注组说，既然流感高峰每年都会出现，管理层应该预早增加人手，例如增聘兼职医护，并将病情较轻的病人分流到流感诊所和门诊。至于长远而言，除了医院病房人手和配套都要增加，亦要增加社区外展人手和资源，支援老人院需要。
政府要加医疗服务，但加经常性开支免问，市民病人要加医疗服务，但最好是不用付钱。
3月16日，香港护士协会也在香港多份报章刊登广告，题为“致香港特别行政区行政长官的公开信”，要求改善增拨资源、增加人手，以维持公营医疗服务质素，其中特别提到：“‘加床加人’同步进行。”
公立医疗医生协会会长陈沛然在个人网志表示：“政府要加医疗服务，但加经常性开支免问，市民病人要加医疗服务，但最好是不用付钱⋯⋯夹在中间的医护人员可以怎样？”
于是“白衣天使”也愤怒了，护士政改关注组说：“我们愤怒了，请不要再消耗我们对护理仅存的热诚，牺牲病人的利益，成为压垮香港医疗系统的最后一根稻草！”