2月18日，美国总统奥巴马签署了国会于12日通过的法案，进一步加强对朝鲜的制裁，目的是令朝鲜难以取得发展核弹头和远程导弹的资金。
朝鲜在今年1月6日宣称首次试爆氢弹，2月7日又用远程火箭发射了一颗卫星，引发国际社会强烈谴责。而据韩联社2月18日报导，韩国情报部门称金正恩下达了集中力量对韩国进行恐怖袭击的命令，目标可能包括反朝鲜活动家、投奔韩国的朝鲜居民、韩国府官员等，而地铁、购物中心等公共场所和电力、交通等国家枢纽设施都可能成为恐袭目标。
（朝鲜）是一个独裁政权，是带有挑衅的。它已经多次违反了联合国的决议，生产和试验核武器，现在她们已经在尝试完善导弹发射系统了。
2月12日，美国国会众议院以408票赞成2票反对，大比数通过了制裁法案。此前，参议院已经全票通过法案。
根据法案规定，协助朝鲜开发大规模杀伤武器，提供军火和名牌货，或是在侵犯人权和网络犯罪方面与朝鲜有来往的个人与组织，都将受到美国的制裁。制裁措施包括没收资产、禁止入境美国以及终止与美国政府的合约等。
此外，美国还将拨款5000万美元，在未来5年内对朝鲜的电台进行广播，并资助对朝鲜的人道援助计划。
韩国外交部对法案表示欢迎，希望美国能藉此对朝鲜采取更强硬措施。此前，韩国在2月10日宣布关闭朝韩边界的开城工业园区，让朝鲜无法赚得外汇用于核试和发展导弹技术。朝鲜也于11日宣布停止开城工业区运作，并将开城工业园区划为军事管制区，驱逐了驻园区的韩国企业管理人员并充公所有园区内的韩国工厂资产。同时，朝鲜亦切断了设于板门店内的朝韩对话热线。
2月13日，美军决定在驻韩国美军增加部署PAC-3型「爱国者」导弹系统，并表示会和韩国磋商加强导弹防御系统，以应对朝鲜可能进行的攻击。
朝鲜局势中的另一重要角色中国则尚未对朝鲜进行制裁。目前，中国正在联合国安理会就美国与对朝鲜的联合国制裁决议草案进行磋商，并多次表达了制裁措施可能摧毁朝鲜经济的担忧。
声音
金正恩下令加强反韩国的行动，（韩国的）恐怖主义威胁程度从未如此之高。
这项法案是第一个专门针对朝鲜的制裁法案，而且通过速度异常的快。我们期望它能为美国（对朝鲜）采取更强有力的措施提供一个平台。
这一份（针对朝鲜的制裁）法案充分展现了美国以强劲与现实的外交手段消除威胁，从而实现朝鲜半岛无核化的决心。