自然出版集团(Nature Publishing Group)11月25日发布了题为《转型中的中国科研》的白皮书,通过对1700多名中国科研人员进行调查,指出中国科研在资助、实施和成果传播三个阶段面临的机遇和挑战。其中对于学术不端、一味强调论文发表等问题的分析,更是戳中了当下的痛点。
科研不端的起因来自科研评估系统。因为该系统往往简单地将经济利益和职业前途与一些量化指标挂钩,如发表的论文数量──特别是发表在影响因子达到某个级别以上的期刊上,以及获得的资金数量等。
自然出版集团在今年5至6月间,对曾在该集团旗下的期刊上发表过文章的中国科研人员进行了调查,其中1690人参与了在线问卷调查,另有32名学术带头人(principal investigator)接受了访谈。
报告显示,中国科研经费存在难申请的问题,申请经费占用了科研人员很大一部分工作时间。另有不少受访者认为,资助机构对基础研究投入不足、对探索性项目不敢承担风险,年轻科研人员申请经费时也面临名额太少、期限太短等障碍。
在科研实施阶段,风气问题较为突出。中国今年被国际期刊撤回逾百篇论文,陆港合作论文更出现图片造假等丑闻。逾九成受访者认为,应加强发现、防范和惩罚不端行为的力度。也有人表示,应提供更好的科研规范培训,帮助科研人员识别“灰色地带”。
报告分析称,不端行为可能与评价指标单一化有关。大多数受访者接受的学术评估仍是以量化指标为主,包括期刊影响因子、论文数量、论文引用量等。这种评估体系不仅促使科研人员为了发论文而“走捷径”,也造成了论文重量不重质的问题。
报告指出,虽然中国论文发表数量有大幅增加,但用代表学术影响力的“标准化论文引用影响指数”(Normalized Citation Impact)来衡量,中国仍落后于世界平均水平。而科学家们对此也有所意识,逾八成受访者称,自己今后可能会降低发表论文的数量,但瞄准水平更高的期刊投稿。
此外, 报告还提到了中国科学界与公众之间的“信任危机”。几乎所有受访者都认为科研人员需要向公众传播科学,但只有约一半人在过去3年有过实际行动。报告指出,中国民众科学素质整体较低,科学家们则因害怕被同行嘲笑、或被媒体及公众误解而很少发声。为改善这一问题,报告建议将科学传播纳入科研人员的评估、提高媒体及其他科学传播人员的素质,并拓展科学界之外的商业传播渠道。