10月28日，美国共和党10名主要大选参选人进行第三场辩论。辩论前的关键时刻，参选以来从未让出民调榜首的特朗普（Donald Trump）却首次失去领先地位。超越他的是黑人退休脑外科医生本·卡森（Ben Carson）。
我是宾・卡森，我正竞选美国总统。政客和他们的智囊都觉得我没可能当总统……他们自己倒是没可能平衡预算，没可能保卫国土安全，没可能放下党争。
卡森和特朗普一样，都是政治新丁。在 CBS 和纽约时报的最新联合民调中，卡森获得26%的支持率，领先于特朗普的22%。调查在10月21日至25日举行，575名共和党选民参与了调查。仅仅一个月前，卡森还在同一间机构的民调中以23%的支持率落后于特朗普的27%。
卡森自9月开始就是唯一一个能紧追特朗普的参选人，而包括杰布•布殊（Jeb Bush）在内的其他参选人选情都持续低迷，从未超过10%。上述民调显示，卡森的支持者主要为妇女和福音派选民，在男性选民中没有优势，而特朗普的支持者则主要是共和党温和派及学历较低的选民。
卡森在底特律的贫民区长大，靠自身努力成为知名的脑外科医生。与特朗普不同，他甚少公开评论其他的共和党参选人，却热衷于强调基督教信仰如何改变他的人生，他对穆斯林、同性恋和纳粹的观点也被外界认为得当。此外，过往共和党的主要参选人清一色是白人男性，卡森的黑人血统也成为他的吸引力之一。
相比之下，特朗普行事高调，毫不讳言自己是靠父亲的一百万借款赚到第一桶金，还曾公开发表对墨西哥移民和女性的负面言论，在自己表现不佳的辩论后指责裁判不公。
本周内，特朗普为挽回支持率，罕见地在落后卡森最多的艾奥瓦州进行了两场竞选活动。10月27日，他更在一所中学多次直接请求选民相信自己，「我保证我会做得很好的」。
华盛顿邮报专栏作家 Chris Cillizza 分析，特朗普和卡森两个政治新丁之所以大热，很大程度上反映了选民们对传统政客的厌倦。
声音
艾奥瓦州，拜托你们能让民调数字上去吗？现在的状况真是太荒谬了……你们这个州的人到底都对我做了些什么啊？
保守派总是被人说成种族主义的、偏执的、不开明的。他（卡森）的种族、信仰和智慧都满足了保守派的需求，也就是改变外界对共和党人一贯的负面印象。
特朗普粗野，卡森则让人心安，就连他不为人知的部份也让人心安。而我们都知道特朗普过去已经有多少令人困扰的表现。
我们现在有一个憎恨中国的亿万富翁和一个喜欢枪支的神经外科医生，他们正在艾奥瓦州打得你死我活。不要换台，看看下一步会发生什么……