10月21日，美国副总统拜登（Joe Biden）在数个月的模糊表态后，终于正式宣布不会参选2016年美国总统。他在白宫玫瑰园发表演说指，由于长子博・拜登（Beau Biden）于今年5月逝世，以及筹备竞选的时间不足，他决定放弃参选。
很不幸，我相信我们已经没有足够的时间去准备一场有望胜出的提名竞选。不过，我虽然不会参选，但还是会继续发声。
拜登一直被视为希拉莉（Hillary Clinton）最大的党内潜在对手，多方分析及民调都指，他若参选会大幅稀释希拉莉的支持度，令民主党内呈现拜登－希拉莉－桑德斯“三足鼎立”的局面。鼓励他参选的呼声在希拉莉传出“电邮门”丑闻后愈发热烈。
拜登今年已72岁，曾于1988与2008年两次参选美国总统，但都中途退出。10月21日，在民主党首场电视辩论结束一周后，缺席辩论的拜登表示，自己已经“没有机会”对已经投入角逐的4位民主党人发起“可信的挑战”。他还多次强调，长子的去世至今仍令他与家人十分哀伤；纽约时报曾指，拜登在长子去世后，在公开场合经常显得情绪低落。
虽然拜登在白宫演说一开始就表明不会参选，但在随后的13分钟里，他还是陈述了原本准备好的参选政纲。他多次不点名批评了希拉莉，包括她的鹰派外交风格、“共和党敌人论”，以及在叙利亚问题上与现任总统奥巴马“反目”。
希拉莉在拜登演说后，作出了礼节性回应，赞赏他“对美国的热情、对家庭的奉献”，并称他为中产阶级利益的忠实守护者。
纽约时报和华尔街日报引述匿名信源指，一直到10月20日深夜，拜登依然为竞选的可能性做最后努力，与多名智囊商讨参选事宜。他曾在民主党首场辩论结束后预言，希拉莉将会输给共和党人，但若由他当选，能“最大限度延续奥巴马所做的工作”。此外，拜登在长子逝世后曾多次对媒体表示，长子生前希望他能够参选。
民主党资深顾问 Rodell Mollineau 分析，资金、竞选团队、参选路线可能是使拜登放弃参选的三大原因。纽约时报的匿名信源指，拜登的智囊在20日深夜明确告诉他，要在这么短时间内筹集3千万美元的初期竞选基金几乎不可能。此外，希拉莉在首场辩论中的良好表现，也令竞选出资人对她重拾信心，难以动摇。
多项民调结果显示，拜登不参选的最大获益者无疑是希拉莉。华尔街日报与 NBC 的民调显示，许多民主党支持者都表示若拜登参选，希拉莉将变成他们的第二选择。而在拜登确认退出后，希拉莉与党内初选最大对手桑德斯的领先差距有望扩大到25％左右。CNN 分析，民主党内部局势将更清晰，下一步将可以更加放开手脚与共和党竞逐。
声音
拜登副总统是一个很好的朋友，一个非常好的人。他努力要让世界变得更好，那种乐观和奉献精神，一直以来都鼓舞着我。
我相信拜登为他与他的家庭做了正确的选择。对我个人来说，我情愿和希拉莉竞争，因为她的竞选纪录实在太糟糕了。
我相信我们必须结束分裂的党派政治了，这正在撕裂我们的国家。这些党争卑鄙、小气，而且已经持续了太久了。我不认为和共和党商讨是天真的，不过有些人就觉得是……为了美国，我们必须合作。